Gila Bola – Sebuah aturan ganjil di Liga Europa sejauh ini sukses menjadikan tim-tim partisipan ogah duduk di peringkat kedua grup, yang akan menyebabkan laga-laga West Ham vs Freiburg, Brighton vs Marseille, dan Rennes vs Villarreal sangat menarik untuk diikuti malam ini. Tahu alasannya?
Partai-partai yang disebut di atas merupakan laga-laga yang paling dinantikan pada Jumat dinihari (14/12) karena merupakan perebutan posisi pertama grup mereka masing-masing. Ternyata kepastian lolos ke tahap selanjutnya belum cukup bagi tim-tim ini.
Itu karena ada aturan bahwa mereka yang menduduki posisi kedua penyisihan grup ini harus berhadapan dengan tim-tim gusuran Liga Champions dalam babak play-off sebelum tahap 16 besar.
Siapa Tim-tim Gusuran Liga Champions?
Seperti kita tahu bahwa di kompetisi elit benua biru itu hanya ada dua tim yang lolos dari setiap grup ke tahap 16 besar, yakni juara grup dan runner-up.
Mereka yang menduduki urutan ketiga di tiap grup akan didegradasi turun ke Liga Europa. Inilah mereka yang akan berhadapan dengan tim-tim urutan kedua grup kompetisi ini.
Sebagai contoh mereka yang turun ke kompetisi kedua itu adalah Galatasaray dari grup A, Lens asal Grup B, Braga dari Grup C, lalu Benfica Grup D, Feyenoord Grup E, selain AC Milan Grup F, Young Boys Grup G, dan Shakhtar Donetsk dari Grup H.
Meskipun status mereka adalah tim gusuran, namun setidaknya mereka adalah bekas tim yang berlaga di Liga Champions dan membawa kualitas tersendiri yang patut diwaspadai. Itulah alasan mengapa tim-tim urutan kedua dari Europa League menghindari tim-tim gusuran ini.
Siapa Sajakah yang Berebut Posisi Pertama Liga Europa?
Sudah disebut tadi, West Ham vs Freiburg, Brighton vs Marseille, dan Rennes vs Villarreal adalah enam tim yang sama-sama ingin menghindari urutan kedua grupnya masing-masing.
The Hammers menduduki posisi pertama Grup A, tapi nilainya hanya 12, sama banyak dengan Freiburg. Selisih gol tim Bundesliga itu sangat superior, 17:5, dibandingkan tim London tersebut, 8:4.
West Ham beruntung karena menang 1-2 pada matchday kedua di Europa-Park Stadion, sehingga sesuai aturan UEFA mereka menempati posisi pertama. Sebuah hasil imbang akan cukup untuk menjaga posisi pertama grup, tetapi sebuah kekalahan akan melontarkan the Hammers ke babak play-off.
Hal yang sama juga dialami oleh Brighton, tim asal Premier League lainnya, yang tertinggal satu poin di bawah Marseille di Grup B. 11 poin berbanding 10. Si Burung Camar akan bertindak sebagai tuan rumah untuk matchday keenam saat Roberto De Zerbi mencari tiga poin.
Satu laga lain yang berpeluang memutar posisi satu-dua adalah Rennes vs Villarreal. Tim asal LaLiga itu tertinggal dua poin di bawah klub Ligue 1 tersebut sehingga si Kapal Selam Kuning wajib menang, atau mereka dipaksa menjalani tahap play-off.
