Gilabola.com – Thomas Tuchel menghadapi tantangan besar jelang dua laga kualifikasi terakhir Piala Dunia melawan Serbia dan Albania. Beberapa pemain kunci timnas Inggris mengalami cedera, termasuk Anthony Gordon dan Nick Pope, yang membuat pelatih asal Jerman itu harus mempertimbangkan sejumlah perubahan.
Meskipun Inggris telah memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026, situasi ini dapat mengganggu rencana Tuchel dalam mematangkan skuadnya.
Anthony Gordon diragukan tampil setelah absen pada laga Newcastle United melawan Brentford akhir pekan lalu. Tuchel disebut tidak akan memanggil pengganti karena stok pemain sayap di timnya masih cukup melimpah untuk dua pertandingan tersebut.
Namun, kondisi berbeda dialami oleh Nick Pope. Kiper Newcastle itu mengalami cedera dan berpotensi absen dari pemusatan latihan Inggris. Bagi Pope, kesempatan ini sebenarnya bisa menjadi jalan kembali ke tim nasional setelah cukup lama tersingkir dari skuad utama.
Jika Pope benar-benar absen, Tuchel kemungkinan akan mencari pengganti untuk laga melawan Serbia dan Albania. James Trafford dari Manchester City disebut sempat menjadi kandidat, tetapi sebelumnya tidak dipanggil karena kurangnya waktu bermain di klub.
Tuchel memandang pemusatan latihan kali ini sebagai kesempatan penting bagi para pemain untuk membuktikan diri sebelum daftar final skuad Piala Dunia diumumkan. Dia disebut ingin melihat lebih banyak variasi dan kompetisi sehat di dalam tim.
Di lini pertahanan, Marc Guehi dipastikan absen akibat cedera kaki yang membuatnya harus mengenakan sepatu pelindung. Bek Crystal Palace itu cedera saat tampil di Liga Konferensi Eropa melawan AZ Alkmaar, meski diharapkan bisa pulih setelah jeda internasional.
Absennya Guehi membuka peluang bagi pemain lain seperti Trevoh Chalobah. Bek Chelsea itu dikenal sebagai salah satu pemain favorit Tuchel saat keduanya masih bekerja sama di Stamford Bridge. Meskipun sempat absen karena kebugaran, Chalobah bisa menjadi opsi tambahan bagi lini belakang Inggris.
Fokus pada Evaluasi dan Kesempatan Pemain
Tuchel kabarnya ingin memanfaatkan dua laga terakhir ini untuk menguji kombinasi baru dan memberi kesempatan bagi pemain muda. Salah satu wajah baru dalam skuad kali ini adalah Alex Scott dari Bournemouth, yang baru menerima panggilan pertama ke tim senior Inggris.
Pelatih berusia 52 tahun itu menilai pentingnya menjaga tingkat persaingan di dalam tim menjelang turnamen besar. Dia ingin memastikan bahwa setiap pemain berjuang untuk posisi mereka di skuad Piala Dunia mendatang.
Anthony Gordon sebenarnya tampil cukup baik dalam beberapa pertandingan terakhir, termasuk saat Inggris menang 5-0 melawan Latvia bulan lalu. Namun, performanya di klub yang kurang konsisten membuat posisinya di tim nasional belum sepenuhnya aman.
Situasi ini bisa menjadi peluang bagi Marcus Rashford. Tuchel sebelumnya meminta pemain Manchester United itu untuk menunjukkan konsistensi dalam permainan agar bisa kembali ke performa terbaiknya. Laga melawan Serbia dan Albania akan menjadi ujian penting bagi Rashford untuk membuktikan diri.
Meskipun dilanda cedera di beberapa posisi, Tuchel diyakini tetap optimistis menghadapi dua laga sisa kualifikasi. Ia bertekad memaksimalkan momen ini untuk memperkuat kedalaman skuad Inggris menjelang Piala Dunia di Amerika Serikat tahun depan.
