Gilabola.com – Joao Felix, yang pernah dicap gagal di Chelsea, langsung memberi kejutan besar di dunia sepak bola usai mencetak hat-trick dalam debutnya bersama Al-Nassr di Liga Arab Saudi.
Pemain berusia 25 tahun itu mengantar tim barunya menang telak 5-0 atas Al-Taawoun, sebuah awal yang kontras dengan perjalanan kariernya di Liga Inggris.
Felix menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan klub asal Riyadh tersebut setelah meninggalkan Stamford Bridge. Al-Nassr disebut membayar biaya awal sebesar Rp 576 Miliar untuk memboyongnya.
Biaya itu bisa bertambah dengan kemungkinan tambahan yang bisa membuat total transfer mencapai Rp 955 Miliar. Nilai itu hampir menyamai ongkos yang dikeluarkan Chelsea saat merekrutnya.
Pemain asal Portugal itu sebelumnya sempat datang ke London Barat dari Atletico Madrid, bahkan sempat dipinjamkan ke Chelsea pada 2023. Namun, kiprahnya bersama klub Liga Inggris itu tidak memuaskan.
Doa hanya mencatatkan 20 penampilan di bawah asuhan Enzo Maresca, lalu dilepas ke AC Milan dengan status pinjaman sebelum akhirnya bergabung dengan sepak bola Arab Saudi.
Berbeda dengan periode sulitnya di Premier League, Felix langsung membuktikan diri di Timur Tengah. Dia hanya butuh tujuh menit untuk membuka gol perdananya. Dengan kaki kiri, dia mengarahkan bola rendah yang tak mampu dihalau kiper lawan.
Pada menit ke-67, Felix menambah keunggulan dengan tendangan keras yang menghujam pojok atas gawang. Dia kemudian melengkapi hat-tricknya tiga menit jelang waktu normal berakhir.
Gol terakhir itu terjadi setelah umpan Cristiano Ronaldo sempat membentur mistar dan bola jatuh tepat di kakinya untuk diselesaikan dengan mudah.
Selain Felix, Ronaldo turut mencetak satu gol. Kingsley Coman yang juga menjalani debutnya mencatatkan namanya di papan skor, membuat Al-Nassr langsung menguasai puncak klasemen.
Statistik Meyakinkan dan Kritik Lama
Dalam laga tersebut, Felix menunjukkan efisiensi tinggi. Dari lima percobaan, empat tendangan tepat sasaran dan tiga berbuah gol. Dia juga sempat menciptakan tiga peluang bagi rekan setimnya, menandakan kontribusinya tidak hanya sebatas pencetak gol.
Felix sebelumnya sempat menjadi salah satu pemain termahal dalam sejarah sepak bola ketika Atletico Madrid mendatangkannya dari Benfica pada 2019 dengan harga Rp 2,5 Triliun. Namun, perjalanan kariernya kerap dipertanyakan.
Salah satu mantan rekan setimnya di Atletico, Saul Niguez, pernah menilai bahwa bakat Felix dianggap sia-sia karena tidak disertai etos kerja memadai. Saul menekankan bahwa tanpa kerja keras, talenta sehebat apa pun tidak akan berarti, meskipun dia dan beberapa pemain lain sudah berusaha membantu Felix agar berkembang.
Kini, dengan tiga gol di pertandingan perdana bersama Al-Nassr, Joao Felix seakan menemukan kembali jalannya dalam sepak bola. Debutnya di Liga Arab Saudi membuka lembaran baru yang penuh harapan setelah periode suram di Eropa.
