Lionel Messi kembali membuktikan pengaruh besarnya untuk Inter Miami. Sang kapten tampil luar biasa saat membawa timnya mengalahkan Atletico San Luis 4-2 pada laga pembuka Leagues Cup 2026, Rabu waktu setempat atau Kamis WIB.
Dua gol dan satu assist dari bintang asal Argentina itu bukan hanya mengantar Inter Miami mengamankan tiga poin. Messi juga resmi menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Leagues Cup.
Messi Langsung Membalikkan Situasi
Inter Miami sempat dikejutkan oleh gol lebih dulu dari Atletico San Luis. Namun respons mereka datang sangat cepat.
Pada menit ke-11, Messi menyamakan kedudukan melalui penyelesaian akhir voli yang sulit. Gol tersebut membuat koleksi golnya di Leagues Cup menyamai catatan milik penyerang LAFC, Denis Bouanga.
Tak lama sebelum turun minum, Messi kembali mencatatkan namanya di papan skor. Berawal dari kerja sama dengan Noah Allen, pemain berusia 39 tahun itu menyambar bola dari jarak dekat untuk mencetak gol ke-14 sepanjang sejarah Leagues Cup sekaligus memecahkan rekor kompetisi tersebut.
Messi belum berhenti. Pada masa injury time babak pertama, sepak pojoknya berhasil dimanfaatkan Micael menjadi gol sehingga Inter Miami menutup paruh pertama dengan keunggulan yang semakin nyaman.
Noah Allen Tampil Tak Kalah Penting
Di balik penampilan gemilang Messi, Noah Allen juga memainkan peran besar dalam kemenangan Inter Miami.
Bek berusia 22 tahun itu mencatat tiga assist dalam satu pertandingan. Dua di antaranya diberikan kepada Messi, sementara satu assist lainnya mengantar Telasco Segovia mencetak gol kedua Inter Miami.
Pelatih sementara Inter Miami, Guillermo Hoyos, memberikan pujian khusus kepada Allen yang dinilai mampu membaca ruang dengan sangat baik.
Ia juga tak bisa menyembunyikan kekagumannya terhadap gol pertama Messi.
“Kalau kami sedang berbicara tentang seni lukis, saya akan menyebutnya Picasso,” kata Hoyos saat menggambarkan kualitas penyelesaian akhir sang megabintang.
Hoyos menilai laga tersebut berlangsung sangat berat karena kedua tim sama-sama menguasai bola dalam waktu yang cukup lama. Faktor cuaca panas dan kelembapan tinggi juga membuat pertandingan semakin menguras tenaga.
Meski demikian, ia mengapresiasi kerja keras seluruh pemain yang mampu mengakhiri pertandingan dengan kemenangan penting pada laga pertama Leagues Cup musim ini.
Inter Miami berikutnya akan melanjutkan perjalanan di Leagues Cup dengan menjamu klub Liga MX, CF Monterrey, di Nu Stadium pada Sabtu waktu setempat atau Minggu WIB.
