Hasil Liverpool vs Brighton skor akhir 3-0 di putaran keempat Piala FA, Mohamed Salah tampil menonjol dengan satu gol dan satu assist dalam laga yang dipimpin wasit Stuart Attwell tersebut.
Kemenangan ini menjadi jawaban atas keputusan Arne Slot yang tetap menurunkan sejumlah pemain senior meski melakukan empat perubahan dalam susunan starter.
Rotasi Slot dan Gol Pembuka dari Bek Sayap
Slot memasukkan Dominik Szoboszlai, Milos Kerkez, Curtis Jones, dan Federico Chiesa sebagai starter. Wataru Endo, Andy Robertson, Ryan Gravenberch, serta Hugo Ekitike tidak masuk dalam sebelas awal. Curtis Jones bahkan dimainkan di posisi bek kanan.
Joe Gomez, yang sempat diperkirakan akan tampil sejak awal menggantikan Endo yang cedera, justru memulai laga dari bangku cadangan bersama sejumlah pemain muda seperti Rio Ngumoha, Trey Nyoni, Calvin Ramsay, dan Kieran Morrison.
Sebagai sesama tim Premier League, duel berlangsung ketat sejak awal. The Seagulls tampil agresif dan berani menekan. Kerkez beberapa kali memberi ancaman dari sisi kiri, termasuk satu peluang yang dianulir karena offside tipis.
Liverpool hampir membuka skor lewat Jones pada setengah jam pertama. Tembakan kaki kirinya dari luar kotak penalti sempat berubah arah dan melenceng tipis dari gawang Jason Steele.
Cody Gakpo sempat menjebol gawang lawan setelah memanfaatkan bola mati Szoboszlai, tetapi gol tersebut dianulir karena bendera hakim garis terangkat.
Gol yang dinanti akhirnya hadir pada menit ke-42. Kerkez mengirim umpan silang akurat dari kiri dan Jones menyambarnya. Bola sempat mengenai mistar sebelum masuk ke gawang. Itu menjadi gol pertamanya untuk klub sejak Desember 2024.
Mohamed Salah Tentukan Arah Pertandingan
Unggul satu gol belum membuat laga aman. Brighton membuka babak kedua dengan tekanan. Alisson harus melakukan penyelamatan ujung jari untuk menggagalkan peluang jarak dekat setelah sundulan Lewis Dunk mengarah ke mulut gawang.
Namun Liverpool justru menggandakan keunggulan sebelum satu jam pertandingan berjalan. Serangan balik cepat dimulai dari umpan panjang Gakpo. Salah mengontrol bola dan mengalirkannya ke jalur lari Szoboszlai, yang menuntaskannya dengan penyelesaian tegas pada menit ke-56.
Gol ketiga lahir pada menit ke-68 dan sepenuhnya menjadi milik Salah. Ia melewati Ferdi Kadioglu di sisi kanan kotak penalti sebelum dijatuhkan Pascal Gross. Eksekusi penalti yang dilepaskannya mengarah ke sudut atas gawang tanpa mampu dijangkau Steele.
Dengan keunggulan tiga gol, Slot melakukan sejumlah pergantian. Gomez masuk menggantikan Florian Wirtz, Ngumoha menggantikan Chiesa, dan Ekitike masuk untuk Salah meski sebelumnya disebut berada di batas waktu bermain.
Ngumoha sebenarnya sempat mencetak gol keduanya di level senior, tetapi kembali dianulir karena dinilai offside, meski tayangan menunjukkan ia berada dalam posisi sah.
Statistik dan Laga Berikutnya
Secara statistik, penguasaan bola sedikit berpihak kepada tim tamu dengan 53 persen berbanding 47 persen. Brighton juga mencatatkan 17 tembakan, lebih banyak dari 13 milik Liverpool. Namun The Reds lebih efektif dengan dua peluang besar dan nilai expected goals 1,82 dibanding 1,22 milik lawan.
Kemenangan ini membawa Liverpool melangkah ke putaran kelima Piala FA. Mereka akan menikmati jeda sepekan sebelum bertandang ke markas Nottingham Forest dalam lanjutan Premier League pada Minggu, 22 Februari pukul 14.00 waktu setempat.
Biar nggak ketinggalan update terkini, yuk follow kami di Google News di sini!