Gilabola.com – Mikel Arteta ingin Arsenal melanjutkan perjalanan mereka di Liga Champions dengan menulis sejarah baru, dimulai dari menyingkirkan sang juara bertahan, Real Madrid, di perempat final musim ini.
Setelah mendarat di kampung halamannya, Arteta berbicara soal antusiasme timnya yang kini berada di posisi menguntungkan dengan keunggulan agregat 3-0 atas Real Madrid.
Bermain di salah satu stadion terbaik di dunia, menghadapi salah satu tim terbaik di Eropa, menjadi momen spesial yang ingin ia manfaatkan untuk membawa Arsenal lolos ke semi-final Liga Champions untuk ketiga kalinya dalam sejarah klub.
Belajar dari Pengalaman Musim Lalu
Setelah musim lalu tersingkir di babak yang sama oleh Bayern Munich, Arteta berharap timnya bisa belajar dari pengalaman itu dan dari berbagai momen naik turun sepanjang musim ini.
“Ketika kamu ingin menciptakan sejarah, yang pertama kamu harus bersemangat tentang itu. Kamu harus benar-benar siap, yakin dengan apa yang ingin kamu capai, lalu terus berusaha, langkah demi langkah,” ujar Arteta dalam konferensi pers pra-pertandingan.
“Banyak klub membangun sejarah mereka dengan mencoba berkali-kali, kadang gagal, kadang sukses. Tahun lalu kami dapat pengalaman, dan musim ini kami ingin lebih baik, menerapkannya untuk bisa ke semi-final, yang akan jadi kali ketiga sepanjang sejarah klub kami.”
Emosi Jadi Faktor Kunci
Arteta juga menyebutkan bahwa dalam pertandingan sebesar ini, faktor emosional sangat penting, selain fisik, teknik, dan taktik.
“Aspek emosional itu signifikan, karena saya percaya penuh dengan apa yang telah dilakukan tim sepanjang musim ini, baik dalam situasi positif maupun saat menghadapi tekanan. Kami siap menghadapi segala skenario, dan kami akan menikmati jenis pertandingan apa pun yang akan kami hadapi besok.”
Tidak Takut, Hanya Respek untuk Madrid
Di kubu Real Madrid, Carlo Ancelotti dan Jude Bellingham sudah lebih dulu menyuarakan optimisme soal peluang comeback mereka. Namun, statistik menunjukkan bahwa Arsenal tidak pernah kebobolan tiga gol dalam satu laga sejak Desember 2023 atau lebih dari 100 pertandingan terakhir.
Saat ditanya apakah Arsenal takut dengan potensi kebangkitan Madrid, Arteta tegas menjawab:
“Saya tidak akan gunakan kata ‘takut’. Ini lebih ke rasa hormat dan kekaguman atas apa yang mereka raih di kompetisi ini, sejarah mereka, nilai-nilai yang mereka bela. Itu luar biasa, jadi inspirasi bagi pelatih, manajer, dan tim manapun.”
“Memang bagian dari sejarah Madrid untuk membicarakan skenario-skenario seperti itu. Tapi mindset kami, persiapan kami, pikiran kami berbeda — fokus kami adalah bagaimana jadi lebih baik dari mereka di aspek-aspek yang penting dalam pertandingan nanti.”
Buktikan Langsung di Lapangan
Meski statistik berpihak kepada Arsenal, Arteta menegaskan bahwa semua itu tidak ada artinya jika tidak dibuktikan di lapangan.
“Sudah 497 hari kami tidak kebobolan tiga gol dalam satu pertandingan, tapi itu tidak penting. Yang penting adalah membuktikannya di sini, dalam konteks ini. Itulah tantangannya, itulah keindahan dari olahraga.”
“Kami sudah membuktikan kami mampu, dan itu harus jadi sumber keyakinan dan rasa percaya diri kami. Sekarang waktunya bicara di atas lapangan — hanya itu yang berarti.”
