Gilabola.com – Liverpool tengah dalam situasi sulit menjelang laga penting di Liga Champions melawan Eintracht Frankfurt. Kekalahan dari Manchester United dan hasil buruk sebelumnya membuat tekanan meningkat bagi Arne Slot.
Mantan pemain John Aldridge menilai saatnya pelatih asal Belanda itu memberi kepercayaan penuh kepada tiga pemain muda: Florian Wirtz, Hugo Ekitike, dan Alexander Isak, yang disebut sebagai masa depan klub.
Aldridge berpendapat bahwa Slot perlu segera menemukan kombinasi terbaik dan memanfaatkan energi para pemain baru. Dia menilai ketiganya direkrut dengan biaya besar bukan tanpa alasan, dan sudah menandatangani kontrak jangka panjang sebagai bagian dari rencana regenerasi klub.
Menurut Aldridge, Isak layak menjadi penyerang utama dalam laga di Jerman. Meskipun belum tampil maksimal sejak bergabung, pemain asal Swedia itu dianggap sudah waktunya menunjukkan kemampuan yang membuat Liverpool berani mengeluarkan dana besar di musim panas lalu.
Aldridge juga mengingatkan bahwa Isak pernah memperlihatkan kualitas luar biasa saat masih berseragam Newcastle United. Dia menilai striker itu kini perlu membuktikan diri di depan para pendukung Liverpool yang menunggu gol-gol darinya.
Sementara itu, Wirtz mulai menunjukkan dampak positif meski belum sepenuhnya konsisten. Aldridge menilai sang gelandang kreatif memberikan warna berbeda dalam permainan melawan Manchester United dan layak mendapat tempat di susunan utama melawan Frankfurt.
Untuk Ekitike, Aldridge menganggap pemain tersebut sejauh ini adalah rekrutan musim panas yang paling menonjol. Dia menilai Ekitike sudah memperlihatkan potensi besar melalui kerja keras dan kontribusi nyata di beberapa laga awal bersama Liverpool.
Mengingat Ekitike akan menghadapi mantan klubnya, Aldridge menyebut pertandingan ini sebagai momen tepat bagi Slot untuk memberinya kesempatan tampil sejak awal. Selain faktor emosional, dia percaya Ekitike mampu menjadi pembeda di lini depan The Reds.
Kondisi kepercayaan diri tim disebut sedang menurun. Aldridge menilai inilah ujian sebenarnya bagi Slot sebagai pelatih baru yang harus mampu mengembalikan semangat skuad dan membawa tim keluar dari periode buruk terpanjang sejak 2014.
Dia juga menyebutkan bahwa keseimbangan lini depan Liverpool menjadi tantangan terbesar saat ini. Dengan banyak pemain bintang di sektor tersebut, Slot diharapkan bisa menemukan kombinasi yang memberi hasil maksimal di lapangan.
Selain itu, Aldridge menilai performa Mohamed Salah belum stabil musim ini. Dia menyarankan agar sang penyerang diberi waktu istirahat sementara, mengingat tekanan dan kehilangan rekan dekatnya, Diogo Jota, bisa memengaruhi fokus permainan.
Meski Liverpool masih memiliki deretan pemain depan berkelas dunia, Aldridge meyakini regenerasi tetap harus dijalankan. Dia menilai Slot tak boleh ragu memberi panggung bagi para pemain muda agar mereka bisa menjadi tulang punggung klub di masa depan.
Pertandingan melawan Eintracht Frankfurt pun dianggap sebagai titik penting untuk membangun kembali kepercayaan diri tim. Bagi Aldridge, kemenangan tidak hanya soal hasil, tapi juga tentang arah baru yang akan menentukan masa depan Liverpool di bawah kendali Slot.
