Gilabola.com – Arsenal dan Athletic Bilbao akan saling berhadapan untuk pertama kalinya di laga kompetitif ketika mereka membuka fase liga Liga Champions 2025/26 pada Selasa malam 16 September 2025 pukul 23.45 WIB di Stadion San Mames.
Poin Penting Jelang Athletic Bilbao vs Arsenal:
- Arsenal bisa mencatat rekor 6 kemenangan beruntun atas tim Spanyol di Liga Champions.
- Athletic Bilbao hanya tiga kali tampil di Liga Champions sejak 1992.
- Absennya Odegaard dan Nico Williams bisa jadi faktor penentu jalannya laga.
Arsenal Siap Ukir Sejarah Baru
Meski sudah lama menanti trofi Eropa sejak gelar Piala Winners 1994, Arsenal kini tampak benar-benar siap menjadi kandidat serius juara Liga Champions. Mikel Arteta membawa tim ini kembali ke kompetisi elit setelah tujuh tahun absen, lalu mencapai perempat final di 2024 dan semifinal di 2025.
Musim panas ini, The Gunners bahkan menggelontorkan sekitar Rp5 triliun (£250 juta) untuk memperkuat skuad, sambil menorehkan sembilan poin dari empat laga awal Premier League.
Kemenangan 3-0 atas Nottingham Forest akhir pekan lalu—berkat dua gol Martin Zubimendi dan torehan Viktor Gyokeres—membuktikan kedalaman tim ini meski tanpa Bukayo Saka, William Saliba, Kai Havertz, dan Martin Odegaard yang kembali mengalami cedera bahu.
Jika menang atas Athletic, Arsenal akan mencatat rekor sebagai tim pertama yang mampu menaklukkan klub Spanyol enam kali beruntun di Liga Champions, setelah sebelumnya menyingkirkan Real Madrid, Sevilla, dan Girona.
Kebangkitan Bilbao dan Rintangan Serius
Di sisi lain, Athletic Bilbao menatap laga ini dengan sejarah minim di Liga Champions—baru tiga kali ambil bagian sejak format kompetisi berubah pada 1992. Musim lalu mereka finis keempat di La Liga dengan 70 poin, hanya kalah dari Barcelona, Real Madrid, dan Atletico Madrid.
Namun kenangan pahit masih membekas usai dihajar Manchester United 7-1 secara agregat di semifinal Liga Europa 2024.
Awal musim ini, pasukan Ernesto Valverde sebenarnya tampil menjanjikan dengan tiga kemenangan beruntun sebelum tersandung di kandang sendiri melawan Alaves akibat gol bunuh diri Alex Berenguer.
Sayangnya, Athletic harus kehilangan salah satu pemain andalannya, Nico Williams, karena cedera, ditambah absennya Aymeric Laporte, Benat Prados, dan Unai Egiluz.
Perkiraan Susunan Pemain
Arsenal datang dengan sedikit krisis cedera, di mana Odegaard, Saliba, dan Norgaard diragukan tampil, sementara Saka, Havertz, dan Gabriel Jesus dipastikan absen. Namun kedalaman skuad Arteta membuat mereka tetap difavoritkan.
- Athletic Bilbao: Simon; Areso, Vivian, Paredes, Berchiche; Vesga, Jauregizar; I. Williams, Sancet, Berenguer; Sannadi
- Arsenal: Raya; White, Mosquera, Hincapie, Lewis-Skelly; Merino, Zubimendi, Rice; Madueke, Gyokeres, Martinelli
Prediksi Skor: Athletic Bilbao 0-2 Arsenal
Meski kemungkinan ada rotasi di lini belakang, Arsenal tetap diunggulkan. Tanpa Nico Williams, Bilbao dinilai akan sulit memberi kejutan.
