Gilabola.com – Newcastle United menjamu Barcelona di laga pertama Liga Champions yang akan berlangsung di St James’ Park, Jumat dini hari WIB 19 September 2025. Sayangnya, tim tamu tak akan diperkuat bintang muda mereka, Lamine Yamal. Pelatih Eddie Howe pun sesalkan hal ini.
Perjalanan menuju Budapest akan dimulai Barca pada dini hari nanti, saat mereka hadapi Newcastle dalam pertandingan fase liga pertama mereka. Namun, Blaugrana terbang ke Inggris tanpa beberapa pemain kunci, termasuk Lamine Yamal, yang belum pulih dari cedera yang dialaminya.
Kepada media jelang pertandingan, Eddie Howe mengaku sangat kecewa karena tak bisa menyaksikan kelincahan pemain muda berbakat itu saat kedua tim bertemu.
“Sayang sekali dia tidak bisa bermain. Saya sangat kecewa tak bisa melihat aksi pemain selevel dia, tetapi Barca punya banyak pemain berbakat di lini sayap, pemain-pemain internasional. Kami harus kuat, mengendalikan sayap, dan berjuang keras,” tandas Howe, seperti dilansir Mundo Deportivo.
Newcastle akan Bertahan dengan Baik
Namun, Howe menolak menyebutkan siapa pemain Barca yang secara khusus dianggapnya sebagai ancaman. “Mereka semua bermain sangat bagus di lapangan,” tegasnya.
Howe juga sempat ditanya mengenai pendapatnya mengenai bagaimana calon lawan asuhan Hansi Flick itu, yang akan bertemu The Magpies di laga perdana ini.
“Mereka tim yang sangat teknis saat menguasai bola, dengan kecepatan tinggi di lini sayap. Mereka memulai musim ini dengan sangat baik, dan kami harus bertahan dengan sangat baik saat berhadapan dengan mereka,” tambah Howe.
Sudah Pengalaman Hadapi Tim Sebesar Barcelona
Namun, permainan Newcastle tak melulu bertahan tentunya, Howe tegaskan timnya juga akan berjuang untuk menang, apalagi laga itu akan digelar di kandang mereka. “Tanpa bola, kami harus bermain sangat baik, dan kami akan membutuhkan itu,” ungkapnya.
“Kami bisa belajar dari pengalaman masa lalu, tapi kami harus pastikan kami bisa mempersiapkan para pemain kami, dan melihat apakah kami berada di level mereka,” tambah Howe.
Howe sendiri menganggap pertemuan timnya dengan Barcelona di St James’ Park sebagai sebuah momen bersejarah. Dia yakin laga itu akan berlangsung seru, tak berbeda jauh dengan pertandingan antara Newcastle dengan PSG dua tahun lalu.
“Ini bersejarah; pertandingan nanti akan terasa daya magisnya. Atmosfernya pasti akan seru, mirip dengan pertandingan melawan PSG dua tahun lalu, kami telah mengambil pelajaran dari pertandingan itu,” tegasnya.
