Skotlandia punya peluang besar mengukir sejarah di Piala Dunia 2026. Kemenangan atas Maroko pada laga kedua Grup C bisa membawa tim asuhan Steve Clarke mengamankan tiket ke babak 32 besar lebih cepat.
Namun tugas itu jauh dari mudah. Maroko datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mampu menahan Brasil 1-1 pada pertandingan pembuka.
Tim berjuluk Tartan Army saat ini memuncaki klasemen Grup C dengan tiga poin berkat kemenangan tipis 1-0 atas Haiti. Gol tunggal John McGinn pada babak pertama menjadi pembeda dalam laga tersebut.
Meski meraih tiga poin penuh, penampilan Skotlandia belum sepenuhnya meyakinkan. Mereka kesulitan menciptakan banyak peluang dan harus bekerja keras untuk mengamankan kemenangan.
Laga melawan Maroko menjadi kesempatan emas bagi Clarke dan anak asuhnya. Jika mampu menang, Skotlandia bisa memastikan tempat di fase gugur sebelum menghadapi Brasil pada pertandingan terakhir grup yang dijadwalkan berlangsung 24 Juni.
Maroko Kirim Sinyal Bahaya Setelah Tahan Brasil
Maroko justru tampil mengesankan saat menjalani pertandingan pertama mereka di turnamen ini.
Atlas Lions bahkan sempat unggul lebih dulu atas Brasil melalui gol Ismael Saibari. Brasil baru bisa menyamakan kedudukan lewat aksi Vinicius Junior sehingga pertandingan berakhir imbang 1-1.
Hasil tersebut membuat Maroko mengoleksi satu poin dan menempati posisi kedua klasemen sementara Grup C.
Meski kemenangan atas Skotlandia belum cukup untuk memastikan kelolosan ke babak berikutnya, tambahan tiga poin akan menempatkan pasukan Mohamed Ouahbi dalam posisi yang sangat menguntungkan menjelang laga terakhir menghadapi Haiti.
Penampilan melawan Brasil juga memperkuat anggapan bahwa Maroko bisa menjadi salah satu tim yang berpotensi memberi kejutan di Piala Dunia 2026.
Misi Balas Dendam Skotlandia
Pertandingan ini juga membawa cerita lama yang belum terlupakan.
Skotlandia dan Maroko baru sekali bertemu sebelumnya, tepatnya di Piala Dunia 1998. Saat itu Maroko menang meyakinkan dengan skor 3-0.
Karena itu, selain memburu tiket ke fase gugur, Skotlandia juga memiliki kesempatan membalas kekalahan yang terjadi hampir tiga dekade lalu.
Jika berhasil menjadi juara Grup C, Skotlandia berpotensi menghadapi runner-up Grup F pada babak berikutnya. Calon lawannya berasal dari Swedia, Jepang, Belanda, atau Tunisia.
Kondisi Tim dan Prediksi Susunan Pemain
Skotlandia masih menunggu kondisi Scott McKenna yang diragukan tampil akibat masalah betis. Selain itu, tidak ada persoalan berarti di skuad Steve Clarke.
Che Adams dan Lawrence Shankland memang belum banyak memberikan pengaruh saat melawan Haiti, tetapi keduanya diperkirakan tetap dipercaya memimpin lini depan. John McGinn dan Scott McTominay akan menjadi tumpuan di lini tengah.
Ryan Christie disebut menjadi pemain yang paling berpeluang masuk ke tim utama, meski Ben Gannon-Doak diperkirakan tetap mengisi sisi kanan serangan.
Di kubu Maroko, tidak ada laporan cedera baru setelah laga kontra Brasil.
Ismael Saibari yang mencetak gol ke gawang Brasil kemungkinan kembali dipercaya sebagai ujung tombak. Brahim Diaz dan Noussair Mazraoui juga diprediksi menjadi starter dalam pertandingan ini.
Perkiraan Susunan Pemain Skotlandia: Gunn; Hickey, Hendry, Hanley, Robertson; Gannon-Doak, Ferguson, McTominay, McGinn; Adams, Shankland.
Perkiraan Susunan Pemain Maroko: Bono; Hakimi, Diop, Riad, Mazraoui; El Aynaoui, Bouaddi; Diaz, Ounahi, El Khannouss; Saibari.
Prediksi Skor
Skotlandia memang berada di puncak klasemen, tetapi ujian sesungguhnya datang saat menghadapi Maroko.
Atlas Lions menunjukkan kualitas yang jauh lebih meyakinkan pada laga pertama. Mampu menahan Brasil menjadi bukti bahwa mereka memiliki kualitas untuk bersaing dengan tim mana pun di grup ini.
Prediksi skor: Skotlandia 1-2 Maroko.
Analisis Gilabola.com
Jika melihat performa pertandingan pertama, Maroko tampak lebih siap menghadapi laga besar dibanding Skotlandia.
Hasil imbang melawan Brasil memberikan gambaran bahwa tim asuhan Mohamed Ouahbi memiliki keseimbangan permainan yang baik, baik saat menyerang maupun bertahan.
Skotlandia memang unggul poin saat ini, tetapi kemenangan atas Haiti belum cukup menunjukkan bahwa mereka mampu mengatasi lawan dengan kualitas setara atau lebih baik.
Karena itu, Maroko layak difavoritkan untuk membawa pulang tiga poin dari laga ini, meski pertandingan diperkirakan berlangsung ketat hingga menit-menit akhir.
