Gilabola.com – Menjelang dimulainya Piala Dunia 2026, atmosfer semakin memanas seiring Argentina bersiap mempertahankan gelar juara dunia mereka. Sejumlah pemain Manchester United kini berada di jalur berbeda dalam perjalanan menuju turnamen bergengsi itu—ada yang sudah memastikan tiket, ada pula yang masih berjuang menembus skuad final negaranya.
Dari James Overy yang mengejutkan publik Australia hingga Lisandro Martínez yang berambisi kembali mengangkat trofi bersama Argentina, berikut para penggawa Setan Merah yang negaranya sudah memastikan tempat di Amerika Serikat tahun depan.
Australia – James Overy Si Kejutan Muda
Nama James Overy menjadi kejutan besar ketika dipanggil masuk skuad Australia pada laga internasional bulan November lalu.
Bek kanan berusia 18 tahun itu belum mencatat debut di tim utama Manchester United dan baru tampil tiga kali bersama tim U-21 sejak bergabung pada 2024, lebih banyak bermain di level U-18. Meski begitu, talenta mudanya menarik perhatian publik Australia.
Jika terus berkembang pesat, Overy bisa menjadi kartu kejutan yang dibawa ke Piala Dunia musim panas mendatang.
Maroko – Mazraoui dan Ambisi Melanjutkan Keajaiban 2022
Noussair Mazraoui kembali menjadi andalan Maroko yang sukses menembus semifinal Piala Dunia 2022 di Qatar. Dalam kualifikasi kali ini, Maroko melaju dengan mulus dan siap kembali menantang tim-tim besar dunia.
Mazraoui bertekad membawa negaranya tampil lebih konsisten dan mungkin menciptakan kejutan baru di Amerika Serikat nanti.
Pantai Gading – Amad Siap Lakoni Debut di Panggung Dunia
Amad Diallo akan mencatat sejarah pribadi dengan tampil di Piala Dunia pertamanya setelah membantu Pantai Gading kembali lolos ke turnamen untuk pertama kalinya sejak 2014. Penyerang sayap ini menjadi bagian penting dalam perjalanan negaranya dan berpeluang menunjukkan potensinya di panggung terbesar sepak bola dunia.
Argentina – Lisandro Martínez, Juara Dunia yang Siap Kembali
Lisandro Martínez menjadi bagian dari skuad Argentina yang menjuarai Piala Dunia 2022 dan mencatatkan namanya sebagai pemain kelima Manchester United yang meraih trofi tersebut.
Meskipun sempat absen di awal musim Liga Inggris akibat cedera, Martínez masih menjadi bagian vital dalam rencana tim nasional. Jika mampu kembali ke performa terbaiknya, bek tangguh ini akan memainkan peran besar bagi Argentina, yang kembali dijagokan untuk merebut gelar.
Brasil – Casemiro Menuju Panggung Terakhirnya
Brasil akan kembali mengandalkan dua pemain Manchester United: Casemiro dan Matheus Cunha. Casemiro bahkan dipercaya mengenakan ban kapten di turnamen nanti. Piala Dunia 2026 kemungkinan besar akan menjadi yang terakhir bagi sang gelandang bertahan berusia 33 tahun itu.
Dengan Carlo Ancelotti kini menakhodai Selecao, Casemiro bertekad menebus kegagalan di edisi sebelumnya dan menutup karier internasionalnya dengan manis.
Uruguay – Ugarte dalam Proyek Bielsa
Manuel Ugarte dipastikan menjadi bagian penting dari skuad Uruguay asuhan Marcelo Bielsa. Negara Amerika Selatan itu tampil solid di babak kualifikasi dan kini berambisi menorehkan prestasi gemilang di Piala Dunia. Ugarte, yang dikenal dengan kemampuan bertahan dan agresivitasnya di lini tengah, diharapkan menjadi salah satu pilar utama tim.
Inggris – Persaingan Ketat di Skuad Tiga Singa
Harry Maguire, Luke Shaw, Mason Mount, dan Marcus Rashford yang kini berstatus pemain pinjaman, seluruhnya pernah membela Inggris di Piala Dunia 2022. Inggris menjadi tim Eropa pertama yang memastikan kelolosan ke Piala Dunia 2026, namun persaingan untuk mendapatkan tempat di skuad asuhan Thomas Tuchel tetap sangat ketat.
Gelandang muda Kobbie Mainoo, yang tampil impresif di Euro 2024, juga harus membuktikan dirinya layak mendapat tiket ke Amerika Serikat bersama rekan-rekan setimnya di Manchester United.
