Gilabola.com – Barcelona kembali menunjukkan keseriusannya dalam membangun fondasi pemain muda. Setelah bertahun-tahun harus menahan godaan klub Premier League yang kerap merebut talenta terbaik La Masia, kini mereka mencoba membalikkan keadaan dengan membidik bintang muda Manchester United, JJ Gabriel, yang tengah naik daun di akademi Setan Merah.
Barcelona Pantau Wonderkid 15 Tahun
Nama JJ Gabriel sudah akrab di telinga publik sepak bola Manchester. Bergabung dengan Manchester United sejak usia 10 tahun, ia kini menjadi bagian dari skuad U-18 dan bahkan sempat berlatih bersama tim senior di bawah arahan Ruben Amorim.
Laporan TS menyebutkan bahwa Gabriel berpeluang mencatatkan debut tim utama dalam laga Piala FA pekan depan melawan Peterborough — sebuah indikasi jelas betapa cepatnya ia berkembang.
Barcelona melihat momentum itu sebagai tanda bahwa mereka tidak boleh terlambat bergerak. Klub Catalan disebut sedang melakukan pendekatan serius untuk membujuk Gabriel keluar dari Old Trafford, menilai sosok berusia 15 tahun ini sebagai prospek masa depan yang sangat menjanjikan.
Ia digadang-gadang sebagai talenta paling menonjol di akademi United, mengoleksi 10 gol dari 10 pertandingan bersama tim U-18, serta telah mengantongi dua caps untuk timnas U-16 Inggris.
Manchester United Yakin Bisa Mempertahankan
Meski demikian, Manchester United merasa percaya diri mampu mempertahankan aset emas mereka tersebut.
Jason Wilcox, Direktur Sepak Bola United, dilaporkan telah melakukan pendekatan intens kepada keluarga Gabriel untuk menunjukkan betapa besar komitmen klub terhadap perkembangannya.
Upaya itu diyakini menjadi faktor penting yang membuat Gabriel memutuskan bertahan di United untuk musim ini dan musim depan.
Faktor Kewarganegaraan Bisa Menguntungkan Barcelona
Situasi transfer menjadi rumit karena FIFA melarang pemain di bawah 18 tahun berpindah benua untuk alasan sepak bola. Artinya, Barcelona secara teori tidak bisa merekrut Gabriel sampai ia mencapai usia dewasa.
Namun ada celah: Gabriel memiliki kewarganegaraan ganda, yang membuka kemungkinan baginya untuk memegang paspor Irlandia. Dengan status sebagai warga Uni Eropa, Barcelona secara aturan dapat merekrut pemain saat berusia 16 tahun — meski Gabriel baru akan mencapai usia tersebut pada Oktober tahun depan.
Barcelona belakangan memang meningkatkan intensitas dalam merekrut talenta muda dari luar negeri. Pengejaran terhadap Cardoso Varela dan kedatangan Ibrahim Diarra menjadi bukti bahwa Blaugrana ingin mengamankan bakat-bakat potensial sebelum klub lain bergerak.
Pandangan Kami
Minat Barcelona terhadap JJ Gabriel menunjukkan bagaimana persaingan perburuan talenta muda kini semakin agresif. Manchester United tentu tidak ingin kehilangan pemain yang sudah mereka bentuk bertahun-tahun, sementara Barcelona melihat Gabriel sebagai investasi jangka panjang.
Situasi ini kemungkinan menjadi salah satu saga transfer pemain muda paling menarik dalam beberapa tahun ke depan, terutama jika status kewarganegaraan Gabriel membuka pintu lebih awal bagi Blaugrana.
