Brasil harus memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 tanpa sosok Neymar di atas lapangan. Pemilik nomor punggung 10 itu dipastikan tidak tampil saat Selecao menghadapi Maroko pada laga pembuka fase grup.
Kabar tersebut dikonfirmasi langsung oleh pelatih Carlo Ancelotti menjelang pertandingan. Neymar masih bergelut dengan cedera betis yang dialaminya beberapa waktu sebelum turnamen dimulai.
Meski demikian, kondisi pemain berusia 34 tahun itu disebut terus menunjukkan perkembangan positif. Ancelotti optimistis Neymar bisa segera kembali berlatih bersama rekan-rekannya dalam waktu dekat.
“Dia bekerja keras untuk kembali bugar secepat mungkin. Kami berharap dia bisa kembali mengikuti latihan penuh pekan depan,” ujar Ancelotti dalam konferensi pers sebelum pertandingan.
Neymar Tetap Masuk Skuad, Tapi Belum Siap Bermain
Sempat muncul keraguan mengenai peluang Neymar tampil di Piala Dunia 2026. Sebelum turnamen berlangsung, Ancelotti bahkan belum pernah memanggilnya sejak menangani Brasil.
Namun kepercayaan sang pelatih meningkat setelah melihat perkembangan kondisi fisik Neymar. Alhasil, nama mantan kapten Brasil tersebut masuk dalam daftar final 26 pemain yang dibawa ke Piala Dunia.
Walaupun belum cukup fit untuk turun ke lapangan, Neymar tetap akan berada di bangku cadangan saat Brasil menghadapi Maroko.
Jika proses pemulihannya berjalan sesuai rencana, peluang Neymar tampil pada pertandingan kedua grup terbuka cukup lebar. Brasil dijadwalkan menghadapi Haiti enam hari setelah duel melawan Maroko.
Vinicius dan Raphinha Jadi Tumpuan Serangan
Absennya Neymar membuat tanggung jawab lini depan Brasil kini berada di tangan Vinicius Jr dan Raphinha.
Kedua pemain tersebut diperkirakan akan menjadi motor serangan utama Selecao dalam upaya meraih hasil maksimal pada laga pembuka mereka di Piala Dunia 2026.
Di saat yang sama, Brasil juga memanfaatkan momen menjelang pertandingan untuk mengenang dua legenda terbesar mereka, Pele dan Mario Zagallo.
Brasil Kenang Pele dan Zagallo
Federasi sepak bola Brasil memberikan penghormatan khusus kepada Pele dan Zagallo sebelum laga melawan Maroko.
Piala Dunia 2026 menjadi edisi pertama yang dijalani Brasil tanpa kehadiran dua ikon tersebut setelah Pele meninggal dunia pada Desember 2022 dan Zagallo wafat pada Januari 2024.
Melalui akun resmi tim nasional Brasil di media sosial X, para pemain dan suporter diajak untuk terus percaya serta mengejar bintang keenam di seragam mereka sebagai bentuk penghormatan kepada kedua legenda itu.
“Hari ini dimulai Piala Dunia yang lain. Yang pertama tanpa Pele. Yang pertama tanpa Zagallo. Tapi setiap kali seragam kuning-hijau masuk ke lapangan, mereka selalu ikut bersama kami. Dan hari ini tanggal 13. Kalian sudah tahu. Mari percaya. Mari kejar bintang keenam. Untuk Brasil. Untuk mereka,” tulis akun resmi Brasil.
Opini Gilabola.com
Keputusan Brasil tidak memaksakan Neymar pada laga pembuka merupakan langkah yang tepat.
Turnamen masih panjang dan risiko kehilangan pemain berpengalaman seperti Neymar untuk sisa kompetisi jelas lebih besar dibanding memaksanya tampil saat belum berada dalam kondisi terbaik.
Kehadiran Neymar pada pertandingan berikutnya bisa menjadi tambahan kekuatan penting bagi Brasil dalam upaya memburu gelar juara dunia keenam.
