Cristiano Ronaldo akhirnya mengakhiri spekulasi soal masa depannya di Piala Dunia. Kapten Portugal itu memastikan edisi 2026 akan menjadi turnamen terakhir yang ia jalani bersama negaranya.
Namun, satu harapan masih ingin diwujudkannya. Ronaldo tidak ingin laga melawan Spanyol di babak 16 besar menjadi pertandingan terakhirnya di ajang paling bergengsi tersebut.
Ronaldo Pastikan Piala Dunia 2026 Menjadi yang Terakhir
Portugal akan menghadapi Spanyol pada Senin malam waktu Dallas atau Selasa WIB dengan tiket perempat final menjadi taruhannya.
Dalam konferensi pers menjelang pertandingan, penyerang Al-Nassr yang kini berusia 41 tahun itu menyampaikan keputusan yang selama ini dinanti banyak pihak.
“Biarkan ini menjadi Piala Dunia terakhir saya. Ini adalah Piala Dunia terakhir saya, dan saya berharap besok bukan pertandingan terakhir saya.”
Pernyataan itu langsung disambut tepuk tangan para jurnalis yang hadir sebelum Ronaldo meninggalkan ruang konferensi pers.
Beberapa saat sebelumnya, Ronaldo sebenarnya masih enggan memastikan apakah turnamen ini akan menjadi penampilan terakhirnya di Piala Dunia. Ia hanya mengatakan akan berhenti bermain ketika merasa waktunya memang sudah tiba.
“Saya akan mengakhirinya ketika saya memilih. Kalian selalu menanyakan pertanyaan yang sama, apakah ini yang terakhir? Kita lihat nanti. Saya tidak ingin menarik perhatian soal itu. Yang paling penting adalah bermain bagus besok,” ujarnya.
Tetap Menikmati Setiap Laga Bersama Portugal
Ronaldo menegaskan dirinya tidak ingin terbebani oleh tuntutan untuk selalu menjadi juara. Baginya, kesempatan membela Portugal di Piala Dunia sudah menjadi kebanggaan tersendiri.
“Saya sudah memberikan semua yang saya miliki untuk sepak bola. Saya bermain bukan karena kebutuhan. Saya bermain karena cinta dan gairah terhadap sepak bola serta tim nasional.”
Ia juga merasa penampilannya di turnamen ini masih cukup baik.
“Saya sudah mencetak tiga gol. Memang ada pemain lain yang tampil lebih baik, tetapi saya rasa saya juga tidak bermain terlalu buruk.”
Masih Mencatat Rekor Bersama Portugal
Perjalanan Ronaldo di Piala Dunia 2026 sempat menuai kritik setelah Portugal tampil kurang meyakinkan sepanjang fase grup.
Ia gagal mencetak gol saat Portugal ditahan imbang Republik Demokratik Kongo pada laga pembuka. Setelah itu Ronaldo memborong dua gol ketika menghadapi Uzbekistan, sebelum kembali gagal mencetak gol dalam hasil imbang tanpa gol melawan Kolombia.
Meski begitu, catatan individunya tetap luar biasa.
Ronaldo masih menjadi pemain dengan penampilan terbanyak dan pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Portugal dengan koleksi 146 gol dari 232 pertandingan.
Golnya ke gawang Uzbekistan juga membuatnya menjadi pemain pertama yang mampu mencetak gol di enam edisi Piala Dunia yang berbeda.
Sementara gol penalti saat Portugal menang 2-1 atas Kroasia menjadikannya pencetak gol tertua kedua dalam sejarah Piala Dunia. Ia juga tercatat sebagai pemain tertua yang tampil di fase gugur turnamen tersebut.
