Gilabola.com – Manchester United terpaksa gigit jari setelah dipermalukan Leeds United dengan skor tipis 1-2 di markas sendiri, Old Trafford. Tampil di hadapan Sir Jim Ratcliffe, performa tuan rumah jauh dari kata memuaskan dan mereka harus membayar mahal setiap kesalahan ceroboh yang dibuat di lapangan.
Padahal, tim asuhan Michael Carrick ini punya waktu istirahat yang sangat panjang, yakni 24 hari tanpa laga kompetitif yang diisi dengan pemusatan latihan di Dublin. Namun, jeda lama itu bukannya membuat pemain tampil segar, malah justru tampak seperti kehilangan sentuhan. Sebaliknya, Leeds yang terus bermain di tengah jadwal padat terlihat jauh lebih siap dan punya ritme permainan yang terjaga.
Noah Okafor Jadi Mimpi Buruk di Teater Impian
Leeds United tidak butuh waktu lama untuk memanfaatkan kegugupan tuan rumah. Noah Okafor tampil sebagai bintang dengan memborong dua gol sekaligus di babak pertama yang langsung meruntuhkan mental para pemain United.
Gol pembuka tim tamu lahir karena lini tengah United gagal menutup ruang gerak lawan. Sebuah umpan silang dari sayap tidak dihalau dengan bersih, bola liar pun langsung disambar Okafor menjadi gol. Tak lama setelah itu, koordinasi lini belakang United kembali berantakan. Bola yang gagal dibuang dengan sempurna lagi-lagi jatuh ke kaki Okafor. Tendangannya sempat membentur bek sebelum akhirnya bersarang ke gawang.
Leeds bahkan hampir saja unggul tiga gol jika peluang emas dari Ao Tanaka tidak digagalkan di menit-menit akhir babak pertama.
Drama VAR dan Kartu Merah Lisandro Martinez
Alih-alih bangkit di babak kedua, nasib sial United justru bertambah. Lisandro Martinez harus mandi lebih cepat setelah wasit memberikan kartu merah. Berdasarkan pantauan VAR, bek asal Argentina itu dianggap melakukan pelanggaran dalam insiden dengan Dominic Calvert-Lewin.
Bermain dengan sepuluh orang membuat perjuangan United semakin berat. Meski Casemiro sempat memperkecil ketinggalan lewat golnya di menit ke-69, skor tidak berubah hingga peluit panjang berbunyi. Harapan untuk mengamankan posisi di papan atas klasemen pun sirna begitu saja.
Taktik Carrick di Bawah Sorotan
Malam itu jelas menjadi malam yang kelam bagi Michael Carrick. Strateginya mulai dipertanyakan, mulai dari pemilihan pemain hingga lambatnya respon dalam mengubah taktik saat tim sedang buntu. Absennya beberapa pilar utama memang terasa, tapi rapuhnya pertahanan dan hilangnya kendali di lini tengah sulit dimaafkan.
Di sisi lain, Daniel Farke patut mendapat pujian. Ia berhasil meramu timnya tampil sangat disiplin dan efektif. Tambahan tiga poin ini menjadi modal yang sangat berharga bagi Leeds untuk menjauh dari ancaman zona degradasi.
Bagi Manchester United, kekalahan ini adalah pukulan telak. Mereka membuang kesempatan emas untuk menyalip rival saat tim-tim pesaing lainnya sedang terpeleset. Jika performa loyo ini terus berlanjut di laga-laga berikutnya, tekanan bagi Carrick dan para pemainnya dipastikan bakal semakin memanas.
Fakta Pertandingan
Manchester United (4-2-3-1)
- Susunan Pemain: Lammens; Mazraoui (Dalot 70), Yoro, Martinez, Shaw; Casemiro, Ugarte; Diallo (Mbeumo 70), Fernandes, Cunha; Sesko
- Gol: Casemiro (69)
- Kartu merah: Martinez
- Kartu kuning: Cunha, Shaw, Fernandes
- Pelatih: Michael Carrick
Leeds United (5-2-2-1)
- Susunan Pemain: Darlow; Bogle, Justin, Bijol, Struijk, Gudmundsson; Ampadu, Tanaka;
- Aaronson, Okafor (Gnonto 74); Calvert-Lewin
- Gol: Okafor (5, 29)
- Kartu kuning: Justin, Ampadu
- Pelatih: Daniel Farke
