Gilabola.com – Chelsea harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala FA setelah menelan kekalahan 2-1 dari Brighton dalam laga putaran keempat di stadion Falmer pada Minggu (9/2) dini hari WIB.
Dalam pertandingan tersebut, Enzo Maresca memilih menurunkan Christopher Nkunku sebagai penyerang utama menggantikan Nicolas Jackson yang absen karena cedera.
Maresca menilai bahwa Nkunku memberikan kontribusi positif, terutama dalam hal tekanan tanpa bola. Menurutnya, pemain asal Prancis itu selalu menjadi ancaman bagi lawan ketika menguasai bola.
Dia juga menyebut bahwa timnya mengawali pertandingan dengan baik, mampu mengontrol permainan, serta menciptakan beberapa peluang. Situasi serupa juga terjadi di babak kedua, meskipun akhirnya hasil akhir tidak berpihak kepada mereka.
Pelatih asal Italia itu melihat ada hal positif yang bisa diambil dari kekalahan ini. Dia menegaskan bahwa setelah tersingkir dari Piala FA, kini timnya bisa lebih fokus di Premier League dan UEFA Conference League.
Chelsea Harus Melalui Masa Sulit
Maresca menyatakan bahwa Chelsea harus mengalami kesulitan untuk bisa mencapai sesuatu yang besar di masa depan. Baginya, musim yang baik bukan hanya diukur dari hasil, tetapi juga dari perkembangan tim yang terus meningkat dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya.
Juru taktik Italia itu menilai bahwa melewati momen sulit adalah satu-satunya cara agar klub bisa kembali bersaing di level tertinggi. Mantan pelatih Leicester City itu juga memberikan pembelaan terhadap keputusan klub yang meminjamkan Joao Felix ke AC Milan.
Pada malam ketika lini serang Chelsea terlihat kurang tajam, dia tetap beranggapan bahwa keputusan tersebut tidak akan disesali. Dia menegaskan bahwa Felix bahagia bermain di Italia dan Chelsea juga merasa senang dengan situasi tersebut.
Maresca juga mengakui bahwa Chelsea menghadapi situasi sulit di hari terakhir bursa transfer ketika dua penyerangnya mengalami cedera. Namun, dia optimis bahwa Nicolas Jackson akan segera kembali memperkuat tim.
Brighton Tunjukkan Semangat Juang
Sementara itu, pelatih Brighton, Fabian Hurzeler, memberikan pujian kepada timnya atas semangat yang mereka tunjukkan dalam kemenangan ini. Dia merasa bangga karena para pemain mampu bangkit setelah mengalami kekalahan telak 7-0 dari Nottingham Forest pada pertandingan sebelumnya.
Hurzeler menekankan pentingnya tetap tenang dalam menghadapi situasi sulit. Menurutnya, timnya tidak boleh bereaksi berlebihan terhadap hasil buruk, melainkan harus fokus menganalisis penyebabnya dan mencari solusi.
Pelatih asal Jerman itu juga menyoroti penampilan dua pemainnya yang tampil gemilang. Dia menilai bahwa Tariq Lamptey telah menunjukkan jiwa sebagai pemain tim dan memberikan kontribusi luar biasa di lapangan. Selain itu, Kaoru Mitoma juga kembali menunjukkan komitmennya terhadap klub.
Mitoma menjadi penentu kemenangan Brighton setelah sebelumnya Georginio Rutter menyamakan kedudukan. Winger asal Jepang itu sempat menjadi target dua tawaran besar dari klub Arab Saudi, Al-Nassr, tetapi dia memutuskan untuk tetap bertahan di Amex Stadium.
