Gila Bola – Liverpool akan langsung turunkan gelandang bertahan baru mereka, Wataru Endo, di laga melawan Bournemouth di Anfield, Sabtu (19/8) malam.
Wataru Endo telah berada di Merseyside sejak Kamis (17/8) waktu setempat, dan melengkapi kepindahannya dari Stuttgart ke Liverpool.
Diungkapkan ThisisAnfield.com, pemain internasional Jepang itu terbang ke Inggris untuk lakukan tes medis dan teken kontraknya di Liverpool, jelang rampungkan transfernya yang senilai 19 juta Euro.
Jika prosesnya berlangsung lancar, maka Endo akan langsung didaftarkan sebagai bagian dari skuad The Reds yang akan menjamu Bournemouth di Anfield akhir pekan ini.
Peraturan Liga Premier menyatakan, perekrutannya harus rampung pada pukul 24.00 pada hari Jumat (18/8) waktu setempat, agar ia bisa ambil bagian dari pertandingan akhir pekan ini.
Wataru Endo Belum Jadi Starter Akhir Pekan Ini
Namun, Wataru Endo kemungkinan tak akan dilepas bermain sebagai starter di laga melawan the Cherries, karena Jurgen Klopp ingin menghindari terjadinya cedera pada gelandang barunya tersebut.
Hal itu tentu saja akan membuat Alexis Mac Allister – sekali lagi, mainkan peran tersebut – sebuah posisi di mana ia tampil menawan selama laga pembuka melawan Chelsea yang berakhir imbang di Stamford Bridge.
Wataru Endo datang ke Liverpool dengan membawa pengalaman segudang, di mana ia sudah hampir bermain di 100 pertandingan Bundesliga untuk Stuttgart selama tiga musim terakhir.
Di samping itu, Endo juga sudah kantongi 50 caps untuk Jepang dan ditunjuk sebagai kapten timnas di awal tahun ini.
Wataru Endo Sudah Lama Ingin Bermain di Liga Premier dan Liga Champions
Pemain berusia 30 tahun itu sebelumnya memang tak merahasiakan keinginannya untuk bermain di Liga Premier suatu hari nangti. “Saya masih membidik Inggris dalam pikiran saya,” ungkap Endo kepada Kicker di tahun 2022.
Dia juga menyebutkan ambisinya untuk berlaga di kompetisi tier teratas Eropa. “Di atas itu semua, saya ingin bermain di Liga Champions, saya akan mengatakannya secara terbuka,” tambah Endo.
Endo yang jebolan akademi Shonan Bellmare di wilayah barat Prefektur Kanagawa itu, sempat merumput di Belgia bersama klub Sint-Truiden pada tahun 2018 – 2020 sebelum akhirnya dipinjamkan ke klub ini ke Stuttgart pada musim 2019/20 dan dipermanenkan klub Jerman itu di akhir masa peminjamannya.
