Liverpool tampaknya tidak memberi ruang sedikit pun bagi Bayern Munchen dalam perburuan Rio Ngumoha.
Klub raksasa Jerman itu memang sempat bergerak serius untuk merekrut pemain sayap berusia 17 tahun tersebut. Bahkan Bayern disebut sudah melakukan pendekatan intensif dan menjadikan Ngumoha sebagai target utama untuk memperkuat sektor kiri serangan mereka.
Namun saat Bayern mencoba membuka pembicaraan, respons dari Anfield ternyata sangat jelas.
Liverpool Langsung Menolak Pembicaraan
Menurut laporan jurnalis Jerman Christian Falk, Bayern Munchen memang memiliki ketertarikan konkret terhadap Ngumoha. Bahkan ada sinyal bahwa pihak sang pemain bersedia mendengarkan tawaran dari klub Bundesliga tersebut.
Meski begitu, Liverpool tidak menunjukkan minat sedikit pun untuk membahas kemungkinan transfer.
Falk mengungkapkan bahwa Bayern menerima pesan tegas ketika menghubungi Liverpool. Klub Merseyside itu tidak melihat alasan untuk membuka negosiasi karena mereka sangat yakin terhadap kualitas dan masa depan Ngumoha.
Dengan kata lain, Bayern bahkan tidak diberi kesempatan untuk masuk ke tahap pembicaraan lebih lanjut.
Sebelumnya, jurnalis Sky Germany Florian Plettenberg melaporkan bahwa Bayern telah mencapai kesepakatan verbal penuh dengan Ngumoha dan perwakilannya pada akhir Mei.
Vincent Kompany juga disebut menyetujui rencana transfer tersebut setelah melakukan pembicaraan langsung dengan sang pemain muda.
Namun proses transfer akhirnya mandek dan tidak berkembang lebih jauh.
Tak lama setelah kabar itu muncul, Fabrizio Romano menegaskan posisi Liverpool yang menganggap Ngumoha sebagai pemain yang tidak tersentuh di bursa transfer musim panas.
Dipandang Sebagai Bagian Penting Proyek Klub
Walau menit bermainnya belum terlalu banyak musim lalu, Liverpool tampaknya melihat potensi besar dalam diri pemain muda Inggris tersebut.
Ngumoha tercatat hanya lima kali menjadi starter di Premier League. Di Liga Champions, ia bahkan hanya bermain selama 63 menit sepanjang musim.
Situasi itu sempat memunculkan pertanyaan dari sebagian pendukung Liverpool mengenai minimnya kesempatan bermain yang diberikan kepadanya.
Namun mantan pelatih Liverpool, Arne Slot, beberapa kali menunjukkan kepercayaannya kepada Ngumoha.
Setelah sang pemain mencetak gol saat menghadapi Fulham pada April lalu, Slot menegaskan bahwa Ngumoha bukan hanya bagian dari rencana jangka panjang klub.
Menurut pelatih asal Belanda itu, pemain muda tersebut juga memiliki peluang besar untuk berkontribusi dalam waktu dekat.
Slot menilai perkembangan Ngumoha terus meningkat dari bulan ke bulan. Selain semakin kuat secara fisik, ia juga mulai menunjukkan efektivitas yang lebih baik dalam situasi menyerang.
Kemampuan Langka yang Membuat Liverpool Yakin
Salah satu hal yang paling disukai Slot dari Ngumoha adalah kemampuannya dalam duel satu lawan satu.
Ia menyebut kualitas seperti itu kini semakin jarang ditemukan dalam sepak bola modern.
Saat mencetak gol ke gawang Fulham, Ngumoha menunjukkan kemampuan menggiring bola, mengubah arah gerakan, lalu melepaskan penyelesaian akhir yang membuatnya mendapat pujian khusus dari Slot.
Kemampuan tersebut menjadi salah satu alasan mengapa Liverpool begitu yakin mempertahankannya.
Meski Bayern Munchen datang dengan ketertarikan serius dan dukungan langsung dari Vincent Kompany, Liverpool tampaknya sudah membuat keputusan sejak awal.
Rio Ngumoha tidak masuk daftar pemain yang bisa dilepas.
Opini Gilabola.com
Keputusan Liverpool menolak pendekatan Bayern cukup masuk akal. Ngumoha masih berusia 17 tahun dan baru mulai menunjukkan potensinya di level senior.
Dalam situasi seperti ini, menjualnya justru berisiko membuat Liverpool kehilangan aset penting sebelum berkembang maksimal.
Yang menarik, Liverpool bahkan tidak membuka ruang negosiasi. Itu menunjukkan klub memiliki keyakinan besar bahwa Ngumoha bisa menjadi bagian penting skuad utama dalam beberapa tahun ke depan.
Nilai dan kontribusinya berpotensi jauh lebih besar dibanding keuntungan yang bisa diperoleh dari penjualan saat ini. Jadi ya jangan dilepas dulu!
