Liverpool membalikkan keadaan untuk mengalahkan Villarreal 4-3 di Anfield setelah tertinggal dua gol pada laga Liga Champions, Rabu dinihari tadi. Kemenangan ini menjaga rekor sempurna The Reds dengan sembilan poin dari tiga pertandingan.
Villarreal sempat unggul 2-0 dalam 30 menit pertama melalui Georges Mikautadze dan Sergi Cardona. Namun, Liverpool bangkit setelah Alexis Mac Allister dan Ronald Araujo mencetak gol penyeimbang sebelum jeda.
Mac Allister membawa Liverpool berbalik unggul pada babak kedua, sebelum pemain pengganti Florian Wirtz memperlebar keunggulan. Villarreal sempat memperkecil skor, tetapi tuan rumah mampu mempertahankan kemenangan hingga pertandingan berakhir.
Hasil tersebut membuat Liverpool mengoleksi sembilan poin dari tiga laga, sejajar dengan Paris Saint-Germain di papan atas klasemen Liga Champions. Villarreal masih tertahan dengan tiga poin dari jumlah pertandingan yang sama.
Villarreal Unggul Dua Gol di Anfield
Tim asuhan Inigo Perez memanfaatkan susunan Liverpool yang banyak berubah dan langsung membuka keunggulan pada menit keempat. Virgil van Dijk gagal menyundul bola dengan sempurna saat berusaha mengarahkannya kembali kepada Alisson Becker, sehingga Mikautadze mendapat peluang untuk mencetak gol dari jarak dekat.
Villarreal tampil lebih meyakinkan pada awal pertandingan dan mampu menembus pertahanan Liverpool beberapa kali. Serangan terorganisasi mereka kemudian menghasilkan gol kedua ketika Nathan Saliba mengirim umpan kepada Cardona yang bergerak dari posisi bek kiri, sebelum sang pemain menaklukkan Alisson.
Pelatih Liverpool, Andoni Iraola, mengakui timnya kalah dalam 30 hingga 35 menit pertama. Ia menilai para pemain merespons dengan baik setelah berada di bawah tekanan, tetapi kehilangan konsentrasi pada beberapa momen penting membuat pertandingan menjadi sulit.
Mac Allister dan Araujo Memulai Kebangkitan
Liverpool mulai memperkecil ketertinggalan melalui sundulan Mac Allister yang memanfaatkan sepak pojok Kostas Tsimikas. Gol itu menghidupkan kembali peluang tuan rumah setelah lini serang mereka kesulitan menciptakan ancaman berarti pada awal pertandingan.
Rio Ngumoha kemudian merepotkan barisan belakang Villarreal. Umpan silang pemain berusia 18 tahun itu menghasilkan gol penyama kedudukan setelah Cardona gagal mengantisipasi bola di tiang jauh, sementara Araujo datang untuk menyundulnya ke gawang.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
Gol tersebut menjadi aksi terakhir Araujo sebelum digantikan Wirtz saat jeda. Setelah turun minum, Liverpool meningkatkan intensitas serangan dan mulai mengendalikan jalannya pertandingan.
Ngumoha Berperan Penting dalam Comeback Liverpool
Kecepatan Ngumoha di sisi kanan membuka ruang di pertahanan Villarreal. Umpan datarnya kemudian disambut Mac Allister dengan tembakan keras yang masuk setelah membentur bagian bawah mistar, membawa Liverpool berbalik unggul.
Mac Allister memuji kontribusi Ngumoha setelah pertandingan. Ia menyebut pemain muda tersebut tampil luar biasa dan menjadi pembeda dalam kemenangan Liverpool.
Tiga menit setelah gol Mac Allister, Cody Gakpo memberikan umpan kepada Wirtz yang menuntaskannya menjadi gol pertamanya musim ini. Gol tersebut juga menjadi jawaban Wirtz terhadap kritik mengenai minimnya kontribusi akhir dalam serangan.
Villarreal Sempat Menekan pada Akhir Laga
Villarreal belum menyerah dan kembali membuat pertandingan menegangkan melalui Tani Oluwaseyi. Ia menyambut umpan silang Ayoze Perez dengan penyelesaian apik untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 3-4.
Meski pertahanan mereka beberapa kali terlihat rapuh saat menghadapi umpan silang, Liverpool mampu menjaga keunggulan hingga peluit akhir. Hasil ini mendekatkan The Reds ke babak 16 besar, sedangkan Villarreal harus mengejar ketertinggalan setelah hanya mengumpulkan tiga poin dari tiga pertandingan.
