Norwegia akhirnya kembali mencicipi atmosfer Piala Dunia setelah penantian panjang yang berlangsung sejak 1998. Tim asuhan Ståle Solbakken datang ke Amerika Utara dengan kepercayaan diri tinggi dan langsung dihadapkan pada Irak dalam laga pembuka mereka di Gillette Stadium.
Jadwal Irak vs Norwegia
- Pertandingan: Irak vs Norwegia
- Kompetisi: Grup I Piala Dunia 2026
- Waktu: Rabu, 17 Juni 2026 pukul 05.00 WIB
- Lokasi: Gillette Stadium, Massachusetts
Tak sedikit pengamat yang menempatkan Norwegia sebagai kuda hitam turnamen tahun ini. Alasannya sederhana. Mereka lolos dengan sangat meyakinkan dan tampil tajam sepanjang fase kualifikasi.
Di sisi lain, Irak datang dengan cerita berbeda. Tim berjuluk Lions of Mesopotamia itu menjadi peserta terakhir yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah melewati jalur playoff. Ini juga menjadi penampilan pertama mereka di panggung terbesar sepak bola dunia sejak 1986.
Haaland Jadi Ancaman Utama Irak
Jika ada satu nama yang paling mendapat perhatian jelang laga ini, sosok itu tentu Erling Haaland.
Striker Norwegia tersebut baru saja meraih Sepatu Emas Premier League musim 2025-26 dan membawa catatan luar biasa bersama tim nasional. Dari 50 pertandingan internasional, Haaland sudah mencetak 55 gol.
Ketajamannya juga terlihat selama kualifikasi. Ia menjadi pencetak gol terbanyak di Eropa dengan koleksi 16 gol.
Namun kekuatan Norwegia tidak hanya bergantung pada Haaland. Alexander Sørloth diperkirakan kembali menjadi tandemnya di lini depan, sementara Antonio Nusa akan memberi ancaman dari sisi kiri serangan.
Di lini tengah, kapten Martin Ødegaard akan menjadi motor permainan bersama Sander Berge dan Fredrik Aursnes.
Norwegia juga datang dengan performa yang cukup stabil. Sejak awal 2025, mereka hanya menelan satu kekalahan, yakni saat tumbang 1-2 dari Belanda pada Maret lalu. Menjelang turnamen, mereka mencatat kemenangan 3-1 atas Swedia dan bermain imbang 1-1 melawan Maroko.
Irak Andalkan Semangat dan Organisasi Permainan
Pelatih Graham Arnold membawa Irak kembali ke Piala Dunia setelah penantian empat dekade.
Perjalanan mereka jauh lebih panjang dibanding Norwegia. Irak harus menjalani 21 pertandingan selama proses kualifikasi sebelum akhirnya memastikan tiket ke Amerika Utara usai mengalahkan Bolivia di playoff antarkonfederasi.
Arnold diperkirakan tetap menggunakan formasi 4-4-2. Jalal Hassan akan memimpin tim sebagai kapten sekaligus penjaga gawang utama.
Di lini depan, Ali Al-Hamadi dan Ali Jasim berpeluang menjadi duet starter. Al-Hamadi sudah mencetak lima gol dari 19 penampilan internasional, sedangkan Jasim saat ini terdaftar sebagai pemain Como.
Nama Aymen Hussein juga tetap layak diperhitungkan. Golnya ke gawang Bolivia pada Maret lalu menjadi penentu yang mengantar Irak kembali ke Piala Dunia setelah absen selama 40 tahun.
Meski demikian, tantangan yang menanti Irak tidak ringan. Mereka tergabung dalam grup yang juga dihuni Prancis dan Senegal.
Prediksi Susunan Pemain
Irak (4-4-2): Hassan; Ali, Tahseen, Hashim, Doski; Bayesh, Ismael, Al-Ammari, Farji; Al-Hamadi, Jasim.
Norwegia (4-3-3): Nyland; Ryerson, Ajer, Heggem, Wolfe; Ødegaard, Berge, Aursnes; Sørloth, Haaland, Nusa.
Prediksi Skor Irak vs Norwegia
Irak kemungkinan akan bermain lebih berhati-hati dan berusaha menjaga organisasi pertahanan sejak menit awal. Masalahnya, Norwegia sedang berada dalam fase yang sangat produktif di lini serang.
Dengan kombinasi Haaland, Sørloth, dan Nusa, sulit mengabaikan kualitas yang dimiliki wakil Eropa tersebut.
Prediksi skor: Irak 1-2 Norwegia.
Analisis Gilabola.com
Di atas kertas, Norwegia memang unggul cukup jauh. Bukan hanya karena memiliki Haaland, tetapi juga karena mereka datang dengan fondasi permainan yang sudah terbentuk dan konsisten sepanjang kualifikasi.
Irak punya semangat besar setelah kembali ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1986.
Namun menghadapi tim yang sedang menikmati salah satu generasi terbaik dalam sejarah sepak bola Norwegia, meraih satu poin saja sudah bisa dianggap hasil yang sangat berharga bagi pasukan Graham Arnold.
