Gilabola.com – Arsenal kembali gagal meraih trofi setelah menelan kekalahan mengejutkan 1-2 saat bertandang ke markas Southampton pada babak perempat final Piala FA.
Shea Charles yang masuk sebagai pemain pengganti menjadi penentu kemenangan lewat gol yang dicetak lima menit sebelum pertandingan berakhir di Stadion St Mary’s, Sabtu malam.
Arsenal sempat membuka harapan untuk memaksakan perpanjangan waktu setelah Viktor Gyokeres mencetak gol penyama kedudukan, menyusul gol pembuka dari Ross Stewart untuk Southampton.
Namun, tim berjuluk The Gunners yang sebelumnya juga kalah dari Manchester City di final Carabao Cup kurang dari dua pekan lalu, kini harus mengubur mimpi di Piala FA.
Mimpi Raih Banyak Trofi Mulai Sirna
Kekalahan ini menjadi momen penting dalam fase akhir musim Arsenal, terutama karena beberapa pekan sebelumnya mereka sempat membidik peluang meraih empat gelar sekaligus.
Saat ini, Arsenal masih memimpin klasemen Liga Inggris dan akan tampil di perempat final Liga Champions. Meski demikian, tekanan dipastikan akan meningkat saat mereka memasuki pekan-pekan penentuan musim.
Komentator talkSPORT, Alex Crook, menyebut hasil ini sebagai pukulan besar.
“Southampton menyingkirkan pemuncak klasemen Premier League. Mimpi meraih tiga gelar sudah berakhir,” ujarnya.
Mantan pemain Arsenal, Perry Groves, juga menilai kemenangan Southampton sepenuhnya layak.
“Southampton memang pantas menang. Dua gol mereka memiliki kualitas tinggi,” katanya.
Ia juga memuji performa lini pertahanan Southampton, termasuk penampilan solid dari Taylor Harwood-Bellis, serta kontribusi maksimal seluruh pemain.
Cedera Gabriel Tambah Kekhawatiran
Menjelang akhir pertandingan, Arsenal mendapat kabar buruk setelah Gabriel harus ditarik keluar akibat cedera.
Ia terlihat duduk di bangku cadangan dengan kompres es di kakinya. Pelatih Mikel Arteta kini harus menunggu hasil pemeriksaan untuk mengetahui tingkat keparahan cedera tersebut.
Arsenal Mulai Kehilangan Momentum?
Sepanjang musim ini, Arsenal tampil impresif di Premier League dan mampu bersaing di berbagai kompetisi. Namun, seperti yang terjadi dalam beberapa musim terakhir, tekanan di akhir musim kembali menjadi tantangan besar.
Southampton sendiri tampil sebagai tim yang lebih pantas menang dan berhasil melaju ke semifinal Piala FA untuk pertama kalinya sejak 2021.
Di sisi lain, Arsenal tampil kurang efektif dan untuk pertama kalinya musim ini mengalami dua kekalahan beruntun.
Mereka akan kembali bermain pada Selasa dini hari WIB melawan Sporting dalam leg pertama perempat final Liga Champions.
Perry Groves mengkhawatirkan dampak kekalahan ini terhadap mental pemain Arsenal.
“Ini bisa berdampak besar, kita akan melihatnya saat melawan Sporting. Mimpi tiga gelar sudah berakhir, sekarang mereka fokus mengejar dua trofi,” ujarnya.
“Kekalahan ini pasti menyakitkan. Mereka terlihat tidak solid.”
Ia menambahkan bahwa masalah utama bukan pada usaha, melainkan ketidakmampuan Arsenal menyamai intensitas permainan Southampton.
Evaluasi Arteta dan Reaksi Pemain
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengaku kecewa dengan hasil dan cara timnya kebobolan.
“Hasilnya tentu mengecewakan, terutama cara kami kebobolan dua gol. Kami sebenarnya mendominasi di area penalti lawan,” kata Arteta.
“Gol pertama terjadi dengan cara yang tidak biasa bagi kami, dan gol kedua juga dari situasi permainan langsung. Kami memiliki dua peluang besar yang seharusnya bisa dimaksimalkan.”
Ia menegaskan bahwa kesalahan dalam bertahan menjadi faktor utama kegagalan timnya melaju ke semifinal.
Sementara itu, Christian Norgaard menilai permainan timnya terlalu tidak teratur di beberapa momen.
“Permainan kami terkadang terlalu kacau. Mereka sangat cepat dalam transisi dan kami tidak mampu mengatasinya dengan baik,” ujarnya.
“Kami sempat mendapatkan momentum setelah menyamakan skor, tetapi kebobolan gol yang sangat ceroboh dari situasi tendangan gawang, itu tidak bisa diterima.”
Ia menambahkan bahwa tim harus segera bangkit karena masih memiliki dua kompetisi penting yang tersisa.
Gol Penentu yang Berkesan untuk Charles
Pencetak gol kemenangan Southampton, Shea Charles, mengungkapkan kebahagiaannya setelah pertandingan.
“Saya diminta masuk untuk membantu mengontrol permainan dan menjaga penguasaan bola,” katanya kepada BBC Sport.
“Tim bermain cukup baik, tetapi bisa mencetak gol adalah sesuatu yang sangat spesial. Saya hanya mencoba menempatkan bola ke sudut gawang.”
Ia juga memberikan apresiasi kepada para suporter.
“Ini sangat berarti. Para penggemar pantas mendapatkan momen ini dan Anda bisa mendengar betapa luar biasanya dukungan mereka malam ini.”
Charles juga menyinggung peluang timnya meraih promosi ke Premier League sekaligus menjuarai Piala FA.
“Jika kami bisa melakukan itu bersama tim ini, itu akan menjadi sesuatu yang luar biasa.”
Sindiran Southampton di Media Sosial
Kemenangan Southampton juga berlanjut ke media sosial. Mereka sempat membalas komentar seorang pendukung Arsenal yang menyebut kemenangan tersebut sebagai keberuntungan.
Southampton menanggapi dengan santai, “Selamat menikmati mimpi meraih empat gelar!”
Mereka juga menyindir kondisi skuad Arsenal yang tengah dilanda cedera, setelah sepuluh pemain mereka batal tampil dalam jeda internasional.
Biar nggak ketinggalan update terkini, yuk follow kami di Google News di sini!