Belgia datang ke Piala Dunia 2026 dengan beban yang sudah mereka bawa selama bertahun-tahun. Skuad bertabur bintang itu selalu masuk daftar unggulan, tetapi hasil akhirnya jarang sesuai harapan.
Tantangan pertama mereka kali ini datang dari Mesir. Kedua tim akan bertemu pada laga pembuka Grup G di Seattle Stadium, Senin waktu setempat atau Selasa dini hari WIB.
Belgia Masih Mengejar Pembuktian
Kegagalan di Piala Dunia 2022 masih membekas bagi Belgia. Saat itu mereka tersingkir sejak fase grup meski mampu mengalahkan Kanada 1-0 pada pertandingan pertama.
Setelahnya, Les Diables Rouges gagal mencetak gol saat menghadapi Kroasia dan Maroko. Hasil itu membuat mereka finis di posisi ketiga grup dan harus pulang lebih cepat.
Rudi Garcia kini mendapat tugas mengembalikan Belgia ke jalur yang seharusnya. Kualifikasi menuju Piala Dunia 2026 berjalan cukup mulus. Belgia keluar sebagai juara grup dengan raihan 18 poin dari delapan pertandingan.
Produktivitas mereka juga cukup tinggi. Sebanyak 29 gol berhasil dicetak dengan hanya kebobolan tujuh kali.
Performa menjelang turnamen pun cukup menjanjikan. Dari empat laga uji coba setelah memastikan tiket ke putaran final, Belgia meraih tiga kemenangan. Amerika Serikat, Kroasia, dan Tunisia berhasil mereka kalahkan.
Dalam periode tersebut, Belgia mencetak 13 gol dan hanya kebobolan tiga kali. Dua pertandingan terakhir bahkan berakhir dengan clean sheet.
Mesir Bawa Rekor yang Tak Bisa Diremehkan
Meski berada di bawah Belgia dalam ranking FIFA, Mesir datang ke Amerika Serikat dengan kepercayaan diri yang cukup tinggi.
Piala Dunia 2026 menjadi turnamen keempat mereka sepanjang sejarah. Lebih menarik lagi, ini merupakan partisipasi kedua dalam tiga edisi terakhir.
Perjalanan lolos ke putaran final juga terbilang nyaman. Tim asuhan Hossam Hassan memuncaki grup kualifikasi CAF dengan koleksi 26 poin tanpa menelan satu pun kekalahan dalam 10 pertandingan.
Namun ada satu catatan yang masih menghantui The Pharaohs. Mereka belum pernah meraih kemenangan dalam tujuh pertandingan Piala Dunia yang dimainkan pada edisi 1934, 1990, dan 2018.
Meski begitu, Mesir punya modal psikologis yang cukup menarik menjelang duel ini.
Dari empat pertemuan sebelumnya melawan Belgia, mereka mencatatkan tiga kemenangan dan hanya sekali kalah. Pertemuan terakhir pada November 2022 bahkan dimenangkan Mesir dengan skor 2-1.
Kondisi Mohamed Salah Jadi Sorotan
Perhatian utama tentu tertuju kepada Mohamed Salah.
Bintang Liverpool itu sempat mengalami masalah hamstring menjelang akhir musim 2025-26. Salah dipastikan tersedia untuk menghadapi Belgia, tetapi kondisinya disebut belum sepenuhnya pulih.
Situasi tersebut membuat Mesir kemungkinan membutuhkan kontribusi lebih besar dari Trezeguet, Omar Marmoush, dan Zizo di lini depan.
Di sektor belakang, Mohamed El Shenawy diperkirakan tetap menjadi pilihan utama di bawah mistar. Sementara duet Yasser Ibrahim dan Ramy Rabia berpotensi mengawal jantung pertahanan.
Belgia sendiri masih mengandalkan kombinasi pemain berpengalaman dan generasi baru. Thibaut Courtois hampir pasti mengisi posisi penjaga gawang, dengan Kevin De Bruyne menjadi motor serangan.
Romelu Lukaku diprediksi memimpin lini depan, didukung Leandro Trossard dan Jeremy Doku dari kedua sisi lapangan.
Perkiraan Susunan Pemain
Belgia: Courtois; Meunier, Ngoy, Theate, De Cuyper; Onana, Tielemans; Trossard, De Bruyne, Doku; Lukaku.
Mesir: El Shenawy; Hany, Ibrahim, Rabia, Fatouh; Lashin, Fathy; Salah, Trezeguet, Zizo; Marmoush.
Prediksi Skor Belgia vs Mesir
Secara kualitas individu, Belgia memang masih unggul. Nama-nama seperti Courtois, De Bruyne, Lukaku, hingga Doku memberikan mereka banyak opsi untuk membongkar pertahanan lawan.
Namun turnamen besar kerap menjadi panggung yang tidak ramah bagi Belgia. Dalam beberapa edisi terakhir, mereka berkali-kali gagal memenuhi ekspektasi meski datang dengan skuad kuat.
Mesir juga bukan lawan yang bisa dianggap enteng. Rekor pertemuan menunjukkan mereka cukup nyaman saat menghadapi Belgia, dan kehadiran Salah tetap memberi ancaman meski belum berada dalam kondisi terbaiknya.
Prediksi skor: Belgia 1-1 Mesir.
Analisis Gilabola.com
Belgia masih terlihat lebih siap untuk memenangkan pertandingan ini, tetapi laga pembuka Piala Dunia sering menghadirkan tekanan yang berbeda. Justru faktor mental yang bisa menjadi pembeda.
Jika Belgia gagal mencetak gol lebih dulu, pertandingan berpotensi berjalan semakin rumit bagi mereka. Mesir punya pengalaman menghadapi tim yang lebih difavoritkan dan rekam jejak pertemuan menunjukkan mereka tidak gentar menghadapi The Red Devils.
Karena itu, hasil imbang bukan skenario yang mengejutkan. Bahkan bisa menjadi hasil yang paling masuk akal melihat karakter kedua tim menjelang laga ini.
