Aston Villa vs Arsenal akan menjadi ujian tandang pertama The Gunners di pertandingan Liga Inggris musim ini. Namun, perhatian Mikel Arteta bukan hanya tertuju pada kekuatan lawan.
Arsenal masih harus memantau kondisi sejumlah pemainnya. Kabar baik datang dari Ezri Konsa. Bek tengah tersebut dinyatakan bugar dan siap dipilih untuk menghadapi klub yang pernah menjadi rumahnya selama tujuh musim.
Konsa baru menyelesaikan kepindahan senilai £55 juta ke Arsenal awal bulan ini. Pertandingan melawan Aston Villa pun berpotensi menjadi debutnya bersama The Gunners.
Arteta memastikan Konsa sudah berlatih dengan sangat baik dan berada dalam kondisi yang memungkinkan untuk dimainkan.
Timber dan Saliba Masih Jalani Pemulihan
Arsenal belum bisa menurunkan kekuatan terbaiknya di lini belakang. Jurrien Timber masih memulihkan masalah pangkal paha, sedangkan William Saliba menjalani proses pemulihan akibat cedera punggung.
Kondisi Timber menunjukkan perkembangan positif. Arteta menyebut pemain tersebut sudah memasuki minggu ketiga beraktivitas di luar dan beban latihannya terus ditambah.
Jika prosesnya berjalan sesuai rencana, intensitas latihan Timber akan kembali ditingkatkan pada pekan berikutnya.
Situasi Saliba sedikit berbeda. Arteta mengatakan bek tersebut masih berada dalam manajemen beban yang jauh lebih konservatif. Artinya, proses pemulihannya diperkirakan membutuhkan waktu lebih panjang.
Ada satu nama lain yang juga masih dipantau. Bruno Guimaraes sudah kembali berlatih di lapangan setelah menjalani beberapa hari latihan.
Arteta ingin mengelola kondisinya dengan hati-hati agar sang pemain mencapai hari pertandingan dalam keadaan terbaik. Guimaraes masih memiliki peluang untuk tersedia.
Aston Villa Juga Kehilangan Beberapa Pemain
Masalah kebugaran bukan hanya milik Arsenal. Aston Villa dipastikan kehilangan Johan Manzambi dan Brian Madjo karena cedera.
Manzambi sudah mulai bekerja di lapangan, tetapi Unai Emery memperkirakan pemain tersebut masih membutuhkan sekitar dua pekan sebelum bisa bergabung kembali.
Madjo mengalami cedera ringan. Emery berharap kondisinya membaik secara bertahap sehingga bisa kembali berlatih, meski masih membutuhkan beberapa hari.
Tammy Abraham juga diragukan tampil. Mantan penyerang Chelsea tersebut masih menjalani rehabilitasi akibat benturan ringan.
Emery mengatakan Abraham akan bergabung kembali setelah proses tersebut selesai dan berharap sang striker bisa segera kembali bermain.
Villa juga belum bisa memainkan Amadou Onana. Gelandang tersebut masih menepi dalam jangka panjang akibat cedera ACL.
Joao Gomes juga harus absen karena menjalani skorsing tiga pertandingan.
Di tengah daftar tersebut, Aston Villa memiliki satu kabar yang cukup menarik. Nicolas Jackson berpeluang menjalani debut setelah menyelesaikan kepindahannya dari Stamford Bridge dengan nilai £47,5 juta, yang bisa meningkat menjadi £65 juta melalui bonus.
Arsenal Datang Dengan Modal Kemenangan Besar
Arsenal memasuki pertandingan ini dengan kepercayaan diri setelah membuka Liga Premier dengan kemenangan 3-0 atas Coventry City di Stadion Emirates akhir pekan lalu.
Arteta kini harus menentukan kombinasi pemain yang paling siap untuk lawatan ke markas Aston Villa. Konsa sudah tersedia, sementara Timber, Saliba, dan Guimaraes masih harus dipantau.
