Arsenal menghadapi pukulan besar setelah William Saliba dilaporkan mengalami cedera punggung yang berpotensi membuatnya menepi selama beberapa bulan. Jika harus menjalani operasi, bek timnas Prancis itu bahkan bisa melewatkan sebagian besar sisa tahun 2026.
Kabar tersebut langsung memunculkan spekulasi bahwa Arsenal akan berburu bek tengah baru sebelum bursa transfer ditutup. Namun, Mikel Arteta sebenarnya memiliki opsi yang sudah berada di dalam skuadnya.
Mosquera Dinilai Siap Menggantikan Saliba
Saliba merupakan salah satu pilar utama Arsenal saat menjuarai Premier League musim lalu. Berdasarkan penilaian perusahaan analisis sepak bola SciSports, bek berusia 25 tahun itu bahkan disebut sebagai bek tengah terbaik di dunia saat ini. Rekan duetnya, Gabriel, berada tepat di posisi kedua.
Tak heran jika potensi absennya Saliba menjadi kekhawatiran besar bagi Arsenal.
Laporan dari L’Equipe menyebutkan bahwa cedera punggung tersebut bisa membuat Saliba menepi selama beberapa bulan apabila operasi diperlukan. Meski Arsenal belum mengeluarkan pernyataan resmi, isu itu membuat nama Ezri Konsa dari Aston Villa mulai dikaitkan dengan The Gunners.
Daily Mail melaporkan Arsenal sedang menyiapkan tawaran untuk bek Inggris tersebut. Namun, masih terdapat selisih penilaian yang cukup besar antara kedua klub. Nilai transfer Ezri Konsa diperkirakan mencapai sekitar Rp642 miliar.
Di sisi lain, Aston Villa disebut sudah sedikit mengurangi tekanan aturan Financial Fair Play setelah melepas Youri Tielemans ke Manchester United dan Lucas Digne menuju PSG seusai Piala Dunia. Situasi itu membuat Villa tidak berada dalam posisi terdesak untuk menjual pemainnya.
Cristhian Mosquera Justru Jadi Jawaban
Terlepas dari rumor tersebut, Arsenal sebenarnya sudah memiliki sosok yang dianggap mampu mengisi kekosongan Saliba.
Musim panas lalu, Arteta merekrut Cristhian Mosquera dari Valencia dengan nilai transfer sekitar Rp285 miliar. Investasi itu kini mulai terlihat hasilnya.
Bek berusia 22 tahun tersebut datang sebagai pemain dengan potensi besar dan langsung mengalami peningkatan nilai setelah bergabung ke Emirates Stadium.
Mosquera tampil konsisten sepanjang musim lalu. Ia mampu bermain sebagai bek tengah maupun bek kanan dan mencatatkan 35 penampilan dengan performa yang dinilai memuaskan.
Menurut SciSports, pemain yang sudah dua kali memperkuat timnas Spanyol itu kini menempati peringkat kedelapan sebagai bek tengah terbaik dunia. Bahkan, potensinya disebut masih bisa berkembang melampaui level yang saat ini dimiliki Saliba.
Arsenal Tetap Bisa Masuk Bursa Transfer
Meski Mosquera dianggap siap mengambil peran lebih besar, Arsenal belum tentu menghentikan perburuan bek baru.
Kedalaman lini belakang masih menjadi perhatian Arteta. Musim lalu, Mosquera beberapa kali dimainkan sebagai bek kanan karena Jurrien Timber dan Ben White bergantian mengalami masalah kebugaran. Ia bahkan dipercaya menjadi starter di final Liga Champions pada posisi tersebut.
Timber dan White diperkirakan sudah pulih saat musim baru dimulai. Meski begitu, mengandalkan Mosquera sebagai pelapis Saliba sekaligus cadangan di sisi kanan dinilai tetap menyimpan risiko.
Ada pula opsi memainkan Martin Zubimendi sebagai bek tengah, terutama jika Bruno Guimaraes bergabung dari Newcastle United. Namun, solusi tersebut dianggap bukan pilihan ideal bagi pemain maupun tim.
Karena itu, cedera Saliba masih bisa memengaruhi langkah Arsenal di sisa bursa transfer. Walau begitu, keberadaan Mosquera membuat Arteta memiliki jaminan bahwa lini belakangnya masih mempunyai pemain muda yang siap mengambil tanggung jawab lebih besar.
