Manchester United kembali menelan kekalahan. Kali ini, Atletico Madrid membungkam Setan Merah dengan skor 2-0 dalam pertandingan fase liga Liga Champions, setelah Michael Carrick gagal membawa timnya kembali ke jalur kemenangan.
Bencana datang sangat cepat. Pablo Barrios membawa Atletico unggul ketika pertandingan baru berjalan 50 detik di Madrid, sebelum Ademola Lookman memastikan kemenangan tuan rumah pada menit ke-79. Manchester United juga harus menuntaskan pertandingan dengan 10 pemain setelah Leny Yoro menerima kartu merah pada menit ke-74.
Kekalahan ini memperpanjang catatan buruk MU menjadi lima pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi. Tekanan terhadap Carrick pun semakin besar.
Atletico Langsung Menghukum MU
Pendukung Atletico Madrid lebih dulu menyampaikan pesan melalui spanduk bertuliskan, “Defend what we love” atau “Lindungi apa yang kami cintai”.
Pesan tersebut seolah langsung mendapatkan jawaban dari para pemain Los Rojiblancos. Mereka hanya membutuhkan waktu 50 detik untuk menjebol gawang Manchester United.
Alex Baena berhasil menemukan celah di belakang pertahanan MU. Ia kemudian mengirimkan umpan mendatar kepada Barrios, yang langsung melepaskan tembakan ke arah gawang.
Ayden Heaven berusaha menghentikannya, tetapi gagal mencegah bola melewati garis gawang. Atletico unggul 1-0 ketika pertandingan bahkan belum benar-benar berjalan.
MU sempat mendapatkan peluang untuk menyamakan kedudukan. Bryan Mbeumo berhasil mengarahkan bola melewati Cristian Romero, tetapi tembakannya justru melenceng tipis dari sasaran.
Atletico hampir memperbesar keunggulan melalui tendangan bebas Alejandro Grimaldo. Bola hasil eksekusinya membentur sudut pertemuan tiang dan mistar gawang.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
Tuan rumah bahkan sempat merayakan gol kedua sebelum jeda. Johnny Cardoso menyelesaikan peluang dari tepi kotak penalti, tetapi wasit menganulir gol tersebut setelah tinjauan VAR memperlihatkan bola mengenai tangan Marcos Llorente dalam proses serangan.
Bruno Fernandes Hampir Selamatkan MU
Carrick melakukan sejumlah penyesuaian untuk pertandingan ini. Ia memberikan Carlos Baleba kesempatan menjadi starter untuk pertama kalinya sejak bergabung dari Brighton pada musim panas, sekaligus menggeser kapten Bruno Fernandes ke sisi kanan.
Atletico sendiri tampil tanpa kapten Koke, yang sedang berduka atas meninggalnya sang ibu. Diego Simeone juga menurunkan Julian Alvarez sejak menit pertama di Stadion Metropolitano untuk pertama kalinya musim ini.
Alvarez sebelumnya sempat berusaha meninggalkan Atletico pada bursa transfer musim panas. Kali ini, penyerang tersebut mendapatkan kesempatan untuk memimpin lini depan sejak awal pertandingan.
Ia hampir mencetak gol pada awal babak kedua, tetapi tembakannya hanya membentur tiang gawang.
Manchester United kemudian mulai memberikan perlawanan. Fernandes mencoba mencungkil bola melewati penjaga gawang Atletico, tetapi upayanya melenceng tipis.
Gelandang Portugal itu kembali mendapatkan peluang melalui skema sepak pojok. Kali ini, tembakannya dari sisi kiri kotak penalti justru membentur mistar gawang.
MU mulai menemukan celah. Sayangnya, mereka gagal mengubah peluang-peluang tersebut menjadi gol penyeimbang.
Kartu Merah Yoro Mengubah Situasi
Petaka berikutnya datang pada menit ke-74.
Yoro diusir keluar lapangan setelah tinjauan VAR menyatakan dirinya melakukan pelanggaran terhadap penyerang Kanada, Jonathan David, ketika menjadi pemain terakhir yang menghalangi lawannya menuju gawang.
Keputusan tersebut menjadi pukulan berat bagi Manchester United. Bermain dengan 10 orang membuat upaya mereka mengejar ketertinggalan semakin sulit.
Atletico langsung memanfaatkan situasi tersebut.
David sempat melepaskan tembakan yang berhasil ditepis kiper MU, Senne Lammens. Akan tetapi, bola muntah jatuh ke area yang tepat untuk Lookman.
Penyerang kelahiran London yang membela tim nasional Nigeria itu tidak menyia-nyiakan kesempatan. Ia menyambar bola untuk membawa Atletico unggul 2-0 pada menit ke-79.
Gol tersebut praktis memastikan kemenangan tim asuhan Simeone.
Carrick Harus Segera Berbenah
Carrick kemudian menarik keluar Fernandes dengan mempertimbangkan pertandingan akhir pekan melawan Leeds United di kompetisi domestik Inggris.
Manchester United masih mencoba mencari gol hiburan. Matheus Cunha, yang masuk sebagai pemain pengganti, mendapatkan peluang pada fase akhir pertandingan, tetapi Jan Oblak mampu menggagalkan tembakannya.
Tidak ada gol balasan hingga pertandingan berakhir.
Kekalahan ini memperpanjang rentetan hasil buruk Manchester United. Mereka kini melewati lima pertandingan di semua kompetisi tanpa kemenangan, setelah sebelumnya juga mencatatkan awal musim domestik terburuk dalam 40 tahun.
Bagi Carrick, situasinya semakin mendesak. Manchester United membutuhkan perbaikan nyata, terutama menjelang lawatan ke markas Leeds United.
Atletico, sebaliknya, akhirnya mengamankan poin pertama mereka setelah kalah dari Liverpool pada pertandingan pembuka fase liga. Kemenangan atas MU menjadi modal penting bagi tim Simeone untuk melanjutkan perjuangan di Liga Champions.
