Kabar duka menyelimuti kapten Atletico Madrid, Koke, menjelang pertandingan Liga Champions melawan Manchester United. Gelandang berusia 34 tahun itu dipastikan absen setelah ibunya, Ana Merodio Borja, meninggal dunia di Madrid pada pagi hari pertandingan.
Koke semula masuk dalam rencana skuad Atletico untuk menjamu Manchester United di Stadion Wanda Metropolitano. Kepergiannya dari daftar pemain terjadi menjelang laga setelah klub menerima kabar meninggalnya sang ibu.
Ana Merodio Borja juga merupakan ibu dari Borja Resurrección, asisten pelatih tim Juvenil A Atletico Madrid.
Atletico Madrid Siapkan Penghormatan
Atletico Madrid mengonfirmasi kabar tersebut melalui pernyataan resmi di situs klub. Mereka juga mengumumkan penghormatan khusus untuk mengenang mendiang Ana sebelum pertandingan melawan Manchester United.
Klub berjuluk Los Rojiblancos itu akan mengheningkan cipta selama satu menit sebelum pertandingan dimulai. Penghormatan serupa juga direncanakan untuk laga UEFA Youth League.
Atletico telah meminta izin UEFA agar para pemain bisa mengenakan pita hitam sebagai tanda belasungkawa. Permintaan tersebut mendapat persetujuan dari badan sepak bola Eropa itu.
Bendera merah-putih di Stadion Riyadh Air Metropolitano juga dikibarkan setengah tiang untuk menghormati mendiang.
Dalam pernyataan resminya, Atletico menyampaikan belasungkawa kepada keluarga dan kerabat Ana, terutama kepada Koke dan Borja Resurrección.
“Semoga beliau beristirahat dalam damai,” demikian penutup pernyataan klub tersebut.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
Simeone Kehilangan Pemain Penting
Absennya Koke menjadi kehilangan tersendiri bagi Diego Simeone. Sang kapten masih memegang peran penting dalam rencana permainan pelatih asal Argentina tersebut.
Koke sebelumnya tampil sebagai starter ketika Atletico kalah 1-2 dari Liverpool pada bulan lalu. Ia bermain selama 59 menit dalam pertandingan tersebut.
Kontribusinya sepanjang kompetisi domestik juga masih terlihat. Koke telah tampil dalam delapan pertandingan Atletico di La Liga musim ini, dengan empat di antaranya sebagai starter.
Kini, Simeone harus menyiapkan komposisi tim tanpa kehadiran kaptennya saat menghadapi Manchester United. Atletico kehilangan salah satu pemain berpengalaman mereka tepat menjelang pertandingan penting di Liga Champions.
