Manchester United mengirim 12 pemainnya ke Piala Dunia 2026. Namun tidak semua berangkat dengan misi yang sama.
Sebagian datang sebagai kandidat kuat juara dunia, sementara yang lain harus berjuang keras sekadar membawa negaranya lolos dari fase grup.
Sorotan memang sempat tertuju pada beberapa pemain United yang gagal tampil di turnamen terbesar sepak bola tersebut. Harry Maguire termasuk salah satunya setelah tidak masuk dalam skuad pilihan Thomas Tuchel untuk Timnas Inggris.
Selain itu, dua pencetak gol terbanyak United musim 2025/2026, Bryan Mbeumo dan Benjamin Sesko, juga tidak akan tampil di Amerika Utara karena negara mereka gagal lolos ke putaran final.
Meski begitu, masih ada sederet nama besar yang siap membawa nama Manchester United di panggung dunia.
Argentina Andalkan Lisandro Martinez
Lisandro Martinez berpeluang mencatatkan sejarah bersama Argentina.
Bek tengah berjuluk “The Butcher” itu menjadi bagian skuad juara dunia 2022 dan kini bertekad membantu Argentina mempertahankan gelarnya. Dalam beberapa tahun terakhir, cedera membuat menit bermain Martinez bersama tim nasional cukup terbatas.
Meski demikian, pelatih Lionel Scaloni tetap menaruh kepercayaan besar kepadanya setelah perannya dalam keberhasilan Argentina menjuarai Copa America 2024.
Menurut prediksi Opta, Argentina memiliki peluang 10,41 persen untuk kembali menjadi juara dunia.
Inggris dan Portugal Masuk Kandidat Kuat
Dua pemain Manchester United memperkuat Inggris di turnamen ini, yakni Kobbie Mainoo dan Marcus Rashford.
Mainoo sempat diragukan masuk skuad Thomas Tuchel. Namun performa apiknya pada penghujung musim membuat gelandang muda tersebut akhirnya kembali mendapat panggilan.
Inggris sendiri termasuk salah satu favorit juara dengan peluang sebesar 10,87 persen menurut simulasi Opta.
Sementara itu Portugal datang dengan kekuatan penuh. Bruno Fernandes dan Diogo Dalot menjadi wakil United di skuad asuhan Roberto Martinez.
Fernandes mengakhiri musim dengan status Pemain Terbaik Liga Inggris versi FWA sekaligus Premier League. Gelandang kreatif itu akan menjadi tumpuan utama Portugal dalam menciptakan peluang bagi lini depan yang masih dipimpin Cristiano Ronaldo.
Portugal memiliki peluang juara sebesar 7,18 persen.
Brasil Kirim Dua Wakil United
Brasil diperkuat Casemiro dan Matheus Cunha.
Casemiro masih tercatat sebagai pemain Manchester United hingga akhir Juni meski masa depannya di klub terus menjadi bahan pembicaraan.
Sementara Cunha mengakhiri musim dengan sejumlah pertanyaan mengenai posisinya di skuad utama United setelah sempat kehilangan tempat ketika Patrick Dorgu pulih dari cedera.
Brasil tetap menjadi salah satu unggulan kuat dengan peluang menjuarai turnamen sebesar 6,50 persen.
Amad Diallo Ingin Ukir Sejarah untuk Pantai Gading
Amad Diallo datang ke Piala Dunia dengan kepercayaan diri tinggi setelah tampil baik bersama Pantai Gading di ajang Piala Afrika.
Penyerang muda itu berharap mampu membantu negaranya melangkah lebih jauh. Pantai Gading belum pernah melewati fase grup sepanjang sejarah partisipasinya di Piala Dunia.
Tantangannya memang berat. Opta hanya memberi peluang 0,22 persen bagi Pantai Gading untuk menjadi juara.
Wakil Lain Manchester United
Selain nama-nama di atas, Manchester United juga memiliki perwakilan dari beberapa negara lain.
Noussair Mazraoui menjadi andalan Maroko yang ingin mengulang pencapaian luar biasa saat mencapai semifinal Piala Dunia 2022.
Senne Lammens masuk skuad Belgia meski diperkirakan masih menjadi pelapis bagi Thibaut Courtois.
Altay Bayindir memperkuat Turki dan kemungkinan berstatus kiper cadangan di belakang Ugurcan Cakir.
Sementara Manuel Ugarte membawa harapan Uruguay meski masa depannya di Old Trafford masih belum jelas.
Berdasarkan prediksi Opta, Argentina dan Inggris menjadi negara yang diperkuat pemain Manchester United dengan peluang juara terbesar di Piala Dunia 2026. Portugal dan Brasil berada tepat di belakang mereka sebagai pesaing utama dalam perebutan trofi paling bergengsi di sepak bola dunia.
Opini Gilabola.com
Manchester United mungkin gagal menjalani musim yang benar-benar memuaskan di level klub, tetapi jumlah pemain mereka di Piala Dunia menunjukkan kualitas individu dalam skuad masih sangat tinggi.
Turnamen ini juga bisa menjadi panggung penting bagi beberapa pemain yang sedang mencari pembuktian, termasuk Amad Diallo, Manuel Ugarte, dan Matheus Cunha.
