Timnas Inggris meraih kemenangan tipis 1-0 atas Selandia Baru dalam laga uji coba jelang Piala Dunia 2026. Di tengah performa tim yang belum sepenuhnya meyakinkan, Harry Kane kembali menunjukkan mengapa dirinya masih menjadi andalan utama The Three Lions.
Striker Bayern Munchen itu mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan yang digelar di Raymond James Stadium, Sabtu waktu setempat. Gol tersebut menjadi sinyal positif bagi pelatih Thomas Tuchel yang sedang mempersiapkan skuadnya menghadapi laga pembuka fase grup melawan Kroasia pada 17 Juni mendatang.
Harry Kane Masih Jadi Andalan
Ketika permainan Inggris berjalan lambat sejak menit awal, Kane hadir memberikan pembeda.
Kapten tim nasional Inggris itu bergerak cepat mencari ruang sebelum menyambut umpan silang Djed Spence. Meski harus meregangkan tubuhnya untuk menjangkau bola, Kane tetap mampu mengarahkan sundulan akurat ke sudut kanan gawang.
Gol tersebut sekaligus menjawab keraguan mengenai kemampuan para pemain Inggris beradaptasi dengan cuaca panas di Amerika Utara. Suhu di stadion bahkan mencapai 33 derajat Celsius saat pertandingan berlangsung.
Insting Kane di kotak penalti tampaknya tidak terganggu sedikit pun oleh kondisi tersebut.
Inggris Menang, Tapi Belum Memuaskan
Meski berhasil mengamankan kemenangan, performa Inggris belum sepenuhnya membuat pendukung mereka puas.
Sepanjang babak pertama, The Three Lions hanya mampu menciptakan satu peluang besar. Jalannya pertandingan pun cenderung lambat dan minim hiburan.
Namun hasil akhir tetap memberi catatan positif. Inggris kini mencatatkan 12 clean sheet dalam 15 pertandingan terakhir mereka. Dalam periode yang sama, mereka juga meraih 12 kemenangan.
Meski demikian, ada satu fakta yang mungkin membuat publik Inggris sedikit khawatir. Dalam rentetan 15 laga tersebut, tim-tim yang gagal mereka kalahkan semuanya berasal dari jajaran 20 besar peringkat FIFA.
Itu menjadi ujian yang belum sepenuhnya terjawab menjelang Piala Dunia.
Tuchel Diprediksi Ubah Susunan Pemain
Thomas Tuchel juga diperkirakan tidak akan mempertahankan susunan lini depan yang dimainkan melawan Selandia Baru saat memasuki pertandingan penting di fase grup.
Jude Bellingham diprediksi kembali mengisi peran nomor 10. Anthony Gordon juga berpeluang menggantikan Marcus Rashford dalam susunan starter.
Di sektor pertahanan, Jarell Quansah dimainkan sebagai bek kanan saat menghadapi Selandia Baru. Namun posisi tersebut kemungkinan besar akan menjadi milik Reece James ketika Piala Dunia dimulai.
Sementara di lini tengah, Elliot Anderson yang masuk setelah jeda pertandingan bersama Declan Rice disebut berpeluang menggeser Jordan Henderson dan Kobbie Mainoo dari tim utama.
Inggris memang berada dalam grup yang relatif menguntungkan. Namun jika ingin melangkah jauh dan mengukir sejarah di Piala Dunia 2026, mereka harus membuktikan mampu mengalahkan tim-tim terbaik dunia, bukan hanya sekadar mengatasi lawan yang berada di bawah level mereka.
