Liverpool sudah memastikan tempat di Liga Champions 2026/27. Namun, ada satu kemungkinan pertandingan yang sejak awal harus dicoret dari daftar mereka.
The Reds tidak akan bisa menjamu Real Madrid di Anfield pada fase liga musim ini. Bukan karena hasil undian, melainkan akibat aturan UEFA yang jarang diketahui.
Undian Liga Champions akan berlangsung Kamis malam 26 Agustus di Monako pada pukul 23.00 WIB. Sebanyak 32 dari 36 peserta sudah memastikan tiket ke fase liga, sedangkan empat tempat tersisa ditentukan melalui empat pertandingan play-off pada Rabu malam.
Liverpool menjadi salah satu tim yang lolos setelah mengakhiri Premier League di posisi kelima. Sebagai peserta fase liga, mereka akan menghadapi delapan lawan berbeda dalam format yang memasuki tahun ketiganya.
Namun, Real Madrid bukan salah satu lawan yang bisa mereka hadapi di Anfield.
Liverpool dua kali menang atas Real Madrid di Anfield
Ada alasan khusus di balik larangan tersebut. Liverpool dan Real Madrid sudah bertemu di fase pertama Liga Champions dalam dua musim terakhir, dan kedua laga itu sama-sama berlangsung di Anfield.
Hasilnya juga berpihak kepada Liverpool.
Pada November 2024, Liverpool mengalahkan Real Madrid dengan skor 2-0. Setahun kemudian, The Reds kembali menang 1-0 melalui gol Alexis Mac Allister.
Karena itu, UEFA tidak akan mengizinkan pertandingan dengan pasangan tim dan tuan rumah yang sama terjadi untuk musim ketiga secara beruntun.
Aturan tersebut dibuat agar fase liga tetap menghadirkan pertemuan yang lebih beragam dan tidak terus mengulang pertandingan yang sama di stadion yang sama.
Liverpool masih bisa bertemu Real Madrid. Hanya saja, jika hasil undian mempertemukan kedua klub, pertandingan tersebut dapat berlangsung di Santiago Bernabeu, bukan Anfield.
Aturan UEFA melarang pengulangan laga dengan tuan rumah yang sama
Liverpool sendiri sudah mengonfirmasi aturan tersebut melalui situs resmi klub dengan merujuk pada paragraf 16.03 dalam regulasi Liga Champions musim sebelumnya.
Dalam aturan itu, administrasi UEFA dapat menetapkan kondisi alternatif untuk undian berdasarkan prinsip yang ditetapkan Komite Kompetisi Klub. Kondisi undian juga dapat disesuaikan untuk menghindari situasi jalan buntu atau mempertimbangkan batasan yang berasal dari keputusan Komite Eksekutif UEFA.
Untuk musim 2026/27, Komite Kompetisi Klub UEFA menetapkan kondisi tambahan. Salah satunya menyebut pertandingan antara dua tim yang sama tidak boleh diulang dengan tim tuan rumah yang sama selama tiga musim berturut-turut.
Sederhananya, jika dua klub sudah bertemu di fase liga musim 2024/25 dan kembali bertemu dengan tuan rumah yang sama pada 2025/26, mereka tidak bisa kembali dipasangkan dengan tuan rumah yang sama pada 2026/27.
Itulah yang membuat Liverpool tidak mungkin kembali menjamu Real Madrid.
Arsenal juga terkena aturan yang sama
Liverpool bukan satu-satunya klub yang terdampak ketentuan tersebut.
Arsenal juga tidak bisa bertanding melawan Inter Milan di San Siro pada fase liga musim ini.
Aturan ini memang tidak melarang dua klub bertemu kembali. Batasannya terletak pada stadion atau status tuan rumah.
Dengan demikian, pertandingan tandang masih memungkinkan. Liverpool tetap berpeluang menghadapi Real Madrid di Santiago Bernabeu, hanya saja Anfield tidak tersedia untuk pertemuan tersebut musim ini.
Opini
Format fase liga memang dirancang agar pertandingan bisa lebih bervariasi. Liverpool dan Real Madrid sudah dua kali bertemu di Anfield dalam dua musim terakhir, sehingga menghindari pertemuan ketiga di stadion yang sama membuat undian punya ruang untuk menghadirkan kombinasi baru.
Yang menarik justru detail aturannya. Banyak penggemar mungkin mengira Liverpool masih bisa bertemu Real Madrid sebagai lawan selama hasil undian memungkinkan. Ternyata bukan begitu.
Pertemuan kedua tim tetap terbuka, tetapi lokasi pertandingan menjadi pembatas. Jika keduanya kembali dipasangkan, giliran Santiago Bernabeu yang berpeluang menjadi panggung pertandingan.
Bagi Liverpool, ini juga berarti satu kemungkinan laga kandang besar sudah tertutup bahkan sebelum undian Liga Champions 2026/27 dilakukan.
